Wir mussten viele Monate warten, bis die Champions League wieder die deutschen Fußballherzen höher schlagen lässt. Seit dem Dezember gab es kein Spiel mehr auf internationaler Bühne und bei allem Respekt: Ein Freundschaftsspiel von Deutschland gegen Italien entschädigt nur bedingt für eine fehlende Sky – Konferenzschaltung durch die Fußballtempel der Kontinents Europa.
Mit dem Duell zwischen dem FC Valencia und Schalke 04 startet das Unternehmen Viertelfinale für die beiden verbliebenen deutschen Vereine. Wenn man Schalke 04 mit Blick auf die Form in der Liga betrachtet, stellt der Achtelfinaleinzug ein größeres Wunder dar, als Zenit St. Petersburgs 4:0 im Uefa Cup Halbfinale über die Bayern im Jahre 2008. Tatsächlich aber wissen die Experten, dass verschiedene Wettbewerbe nur sehr schwer miteinander zu kombinieren sind. Schalke konnte auch im DFB Pokal Erfolge feiern und steht nicht zu Unrecht im Halbfinale des selbigen Wettbewerbs.
Schalke 04
Dabei ist das Theater in der Arena groß. Schalkes Fans gehen auf die Barrikaden, Trainer Magath flüstert den Knappen Durchhalteparolen via Facebook und die Auftritte im Ligaalltag sind nah an der Kategorie "skandalös". Gegen Borussia Dortmund hätte es ohne einen überragenden Manuel Neuer wohl ein 0:4 gegeben, der Heimauftritt zuvor gegen die TSG 1899 Hoffenheim war ähnlich erbärmlich. Das 1:0 über Freiburg war balsam auf die geschundene Königsblaue Seele und beruhigte fürs Erste die Gemüter im Hexenkessel "Veltinsarena".
Doch das Hauptargument für jeden Hoffnungsschimmer bleibt derzeit Manuel Neuer. Der vielleicht beste Keeper der Welt rettet Schalke seit Wochen vor peinlichen Schlappen und scheint in der Champions League KO – Phase immer besonders motiviert zu sein: Richtig, da war doch was! Erinnern Sie sich noch an das Rückspiel der Gelsenkirchener beim FC Porto. Schalke musste nach dem 1:0 Hinspielsieg in der Verlängerung und gewann knapp im Elfmeterschießen. Was aber umso mehr hängen geblieben ist, dürfte die Leistung der Nummer 1 sein. Neuer flog im Stile eines Handballtorwarts jedem Gegner in den Weg und konnten zahlreiche "Unmögliche" entschärfen. Quaresma dürfte noch heute Albträume aufgrund dieses Spieles haben.
Auf den restlichen Positionen sieht es schwärzer aus. Wo sind Rafinha, Bordon oder Rakitic? Was bitte wollen die alten Herren Karimi und Charisteas bei diesem Cl Achtelfinalisten? Die Transferpolitik des Felix Magath wird von nahezu keinem Experten verstanden und fast jeder Fußballfan rätselt über den Sinn diverser Neuverpflichtungen. In diese Riege möchte ich mich gern mit einreihen, vor allem unter dem Bezug, das genau ein neuer Spieler am Wochenende gegen Freiburg im Kader!! stand.
Metzelder als Chef in der Innenverteidigung wurde bereits als "Dortmunder Agent im Schalker Defensivzentrum" verspottet, ein Spruch welcher jeden Schwarz – Gelben zum schmunzeln bringt. Hinzu kommt der jüngere Höwedes und auf den Außenverteidigerpositionen Uchida und Schmitz. Trotz dieser oft löchrigen Abwehr bekommt Schalke 04 sehr wenige Gegentore, was gewiss auf das Konto von Neuer geht.
Im offensiveren Verbund sind Huntelaar und Raul entgegen aller vor der Saison gestellten Erwartungen gemeinsam gesetzt und werden dieser Aufstellung auch seit Saisonbegin gerecht. Farfan hinter den Spitzen war eigentlich bereits in Wolfsburg, ersetzt nun aber doch nicht den abgewanderten Edin Dzeko. Kluge und Jurado sind feste Bestandteile im Mittelfeld geworden, letzterer hätte gegen Dortmund gar den völlig aus dem Zusammenhang gegriffenen 1:0 Siegtreffer machen können.
FC Valencia
Bei den Spaniern lief die Generalprobe ausgezeichnet. Nach einem Heimerfolg wurde auch Atletico Madrid auswärts geschlagen, sodass die Vorzeichen positiv stehen. Das Selbstvertrauen ist da und bei 9 Punkten auf eine Platzierung, die nächstes Jahr nicht für die Champions League Qualifikation reichen würde, kann man sich auch voll und ganz auf die Königsklasse konzentrieren.
Valencia wird morgen im typischen 4-4-2 auflaufen und gewiss auf Sieg spielen. Ein Remis daheim könnte bereits zu wenig sein. Die Auslosung meinte es natürlich wenig gut mit den Spaniern, ist doch ein Heimspiel zum Auftakt stets unbeliebt. Guaita hat die Viererkette um den portugiesischen Nationalspiele Ricardo Costa vor sich. Auch David Navarro und Bruno sind bekanntere Namen. Die größte Angst wird man aus Schalker Sicht vor Joaquin haben. Der Spanier setzt Soldado und Aduriz in Aktion und soll für die Löcher sorgen, die es in Schalkes Abwehr zuletzt zu oft gab.
Fazit
Die Buchmacher sehen Spaniens Nummer 3 als klaren Favoriten. Die Einschätzung kann man teilen, über die Höher aber lässt es sich streiten. Ein Remis kann Schalke auch in Valencia holen. Das 0:0 gehört als kleiner Tipp dazu.
Valencia vs. Schalke 04 – 15.2.2011 – Champions League Achtelfinale
Quoten
FC Valencia @ 1,75 Expekt
Remis @ 3,80 Unibet
Schalke 04 @ 5,68 Pinnacle
Over2,5 @ 2,22 Betfair
Under2,5 @ 1,72 Expekt
