Wenn die italienischen Tifosi an Bosnien-Herzegowina denken, werden sie den Tränen nahe sein. Denn – abgesehen von den schier unterdurchschnittlichen Quali-Vorstellungen – war es eben jene Nation, die der Squadra Azzurra den Todesstoß verpasste und deren WM-Aus besiegelte.
Als eigenständiger Staat nahmen die Südeuropäer 2014 erst einmal an einer WM-Endrunde teil, zwölf Jahre später qualifizierten sich die Mannen von Sergej Barbarez und Co. erneut für das Großereignis, diesmal für die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko.
Dass Ivan Klasnic viel über den WM-Teilnehmer weiß, liegt daran, dass seine Mutter aus Bosnien stammt, er eine gute Freundschaft mit Schalkes Top-Stürmer Edin Dzeko pflegt und auch Teamchef Barbarez aus vielen Spielen als Gegner in Hamburg, wo Klasnic geboren wurde, und Umgebung kennt. Ganz überraschend kam die Qualifikation für den Ex-Werder-Bremen-Stürmer nicht, auch wenn die Bosnier in der Quali-Gruppe hinter Österreich landeten und erst auf den letzten Drücker in den Playoffs aufstiegen.
„Man muss ja ehrlich sein, Fußball ist manchmal so. Ich glaube, Bosnien hat es verdient und die rechnen sich schon einiges aus jetzt in der Vorrunde. Man wird sehen, was sie hinbekommen“, ist Klasnic shon gespannt, will „überraschend“ aber nicht so stehen lassen. „Das war schon sehr souverän im Elfmeterschießen gegen Italien. Die Italiener haben allerdings auch sehr schlecht gespielt“, kann sich der ehemalige Angreifer einen kleinen Seitenhieb nicht verkneifen.
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Ivan Klasnic über Freund Edin Dzeko: „Die jungen Spieler schauen extrem zu ihm auf“
Wer von Bosnien spricht, kommt an Edin Dzeko nicht vorbei. Mit mittlerweile 40 Jahren agiert der Stürmer noch immer auf Top-Niveau und hatte maßgeblichen Anteil am Aufstieg des FC Schalke 04 in die Bundesliga. Bei der WM will er nun noch ein weiteres Kapitel seiner eindrucksvollen Karriere schreiben. An seiner Leader-Rolle im bosnischen Nationalteam hat sich nichts verändert.
„Die jungen Spieler schauen extrem zu ihm auf. Ich habe letztens ein Interview von Ermedin Demirovic gelesen, in dem er gesagt hat, dass Dzeko immer sein großes Idol war. Wenn so eine Aussage kommt, zeigt das, dass er vorangehen muss. Ob er jetzt in jedem Spiel von Anfang an 90 Minuten spielt, muss natürlich Sergej Barbarez beurteilen. Aber im Großen und Ganzen wird er eine riesige Rolle spielen“, ist sich Klasnic sicher.
Ein Fragezeichen bleibt jedoch, da eine Schulterverletzung nicht komplett ausgeheilt ist und noch draum gezittert wird, wie fit Dzeko tatsächlich ins Turnier startet und wie sehr und wie oft er Bosnien weiterhelfen kann. Klasnic hofft natürlich, dass der großgewachsene Angreifer zum Abschluss seiner Nationalteam-Karriere noch einmal bei der WM performen kann.
Auf ihn angesprochen findet Klasnic nur lobende Worte: „Ich kann nur Positives sagen, Edin ist ein Freund von mir. Wir haben uns in Manchester kennengelernt, als ich bei Bolton gespielt habe und er bei City. Edin hat in seiner Karriere sehr viele Tore geschossen und sehr viele gute Spiele gemacht.“
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Mit Ü40 ist Dzeko für Klasnic noch immer „absolut kaltschnäuzig“
Seine Rolle hat sich im Laufe der Zeit natürlich ein wenig verändert. Bisher stand nur ein Feldspieler im Alter von 40 plus bei einer Weltmeisterschaft als Feldspieler auf dem Platz: Kameruns Goalgetter Roger Milla. Dieses Jahr könnten mit Dzeko, Cristiano Ronaldo oder auch Luka Modric noch einige dazukommen.
„Heute ist er ein echter Strafraumspieler. Früher war er natürlich ein Spieler, der auch in die Tiefe gegangen ist, der schnell war. Er hat eine sehr, sehr große Karriere hinter sich. Er ist jetzt 40 und hat Schalke in die Bundesliga geschossen. Ich denke schon, dass er noch ein Jahr dranhängen wird, um mit Schalke noch mal in der ersten Bundesliga zu spielen“, glaubt Klasnic, der selbst 41 Länderspiele (12 Tore) für Kroatien bestritt an einen Verbleib Dzekos bei S04.
Auf die Frage, welche drei Eigenschaften Dzeko so besonders machen, meint er: „Er ist extrem kopfballstark, ein spielender Stürmer und absolut kaltschnäuzig.“ Da Gladbach-Stürmer Haris Tabakovic, der von Hoffenheim ausgeliehen war, aufgrund einer Verletzung zumindest den Auftakt verpassen könnte, wäre eine Doppelspitze von Dzeko zusammen mit VfB-Stürmer Ermedin Demirovic möglich.
Ivan Klasnic über Bosnien: „Das ist schon ein riesiger Erfolg für dieses Land“
Den Auftakt bestreitet Bosnien laut WM-Spielplan gegen Gastgeber Kanada, danach folgt das Duell mit Gruppenfavorit Schweiz und abschließend in der Gruppe B der Auftritt gegen Katar.
Auch Teamchef Sergej Barbarez kennt Klasnic gut. Dieser kickte in Deutschland bei Hannover 96, Union Berlin, Hansa Rostock, dem BVB, HSV und Leverkusen. Auch als Trainer des bosnischen Nationalteams hat er mit der Qualifikation für die WM-Endrunde schon Legenden-Status erreicht.
„Erst mal hat er den Vorteil, dass er Bosnien überhaupt zur WM gebracht hat, und ich glaube, das ist schon ein riesiger Erfolg für dieses Land. Sergej ist ein Hamburger Jung, ich habe oft gegen ihn gespielt. Ich glaube, Sergej hat jetzt endlich mal gezeigt, was in ihm steckt und was er aus dieser bosnischen Nationalmannschaft machen kann“, streut Klasnic auch Barbarez Rosen.
Dabei geht er sogar noch weiter. „Die Leistung der bosnischen Nationalmannschaft muss man einfach honorieren, was die geleistet haben, und Sergej ist ein großer Teil davon. Bosnien war erst einmal bei einer WM dabei, das ist schon lange her. Da muss man ihm am Ende des Tages eigentlich eine Statue hinstellen.“
Weltmeister Guido Buchwald: „Wenn man Italien ausschaltet, dann muss man Qualität haben“
Auch Weltmeister Guido Buchwald sieht eine gute Mischung im bosnischen Nationalteam, mit coolen Typen wie Dzeko, aber auch Demirovic, der sein Versprechen hielt und nach der WM-Qualifikation Bosniens den Fans Freibier ausschenkte. „Das war eine tolle Geste und zeigt den Charakter, wie er für sein Land lebt. Die Charaktere in der Mannschaft gefallen mir allgemein. Demirovic, die erfahrenen Leute und dazu die Talente – das ist eine sehr ausgewogene Mannschaft. Und wie gesagt: Wenn man Italien ausschaltet, dann muss man Qualität haben.“
Ex-Stürmer Benjamin Lauth ist noch unsicher, wie sich Bosnien präsentieren kann. Für ihn ist aber klar, dass die heißblütigen Spieler extrem stolz darauf sind, ihr Land bei einer WM vertreten zu dürfen: „Das Spiel gegen Italien war schon sehenswert, wie sich die Jungs außen bewegt und die Bälle nach vorne gespielt haben. Aber wiederum ist es eine Weltmeisterschaft, das ist kein einzelnes K.o.-Spiel, wo es in 90 Minuten um alles geht. Bei einer Weltmeisterschaft muss man sehen, ob sie über die Distanz die Nerven behalten und so gelassen in die Spiele gehen.“
Daten-Experte Qirin Sterr ordnet die kleine Fußballnation folgendermaßen ein: „Sie spielen einen super physischen, sehr körperlichen Fußball. Die Lufthoheit ist ein ganz großes Thema bei Bosnien, also Flanken und Standards sind unglaublich wichtig. Defensiv ist es sehr pragmatisch: Ein tiefer Abwehrblock, an dem sich ja auch die Italiener die Zähne ausgebissen haben. Wenn sie den Ball erobern, dann geht es ganz schnell über die Außen nach vorne.“
Klasnic traut Bosnien aufgrund der Qualität durchaus eine Überraschung zu. „Das erste Spiel ist das wichtigste. Unabhängig vom Gegner denke ich aber schon, dass sie mit dieser Mannschaft eine Runde weiterkommen können.“
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