US-Sports Shortcuts – 14.1 -

• NFL:

In der National Football League sind die Viertelfinalspiele rund um die Super Bowl bereits vorbei. Nun heißt es Obama kommt, Dungy geht. In einigen Tagen zieht der erste afroamerikanische US-Präsident ins Weiße Haus in Washington ein, während Dungy, als einer der ersten siegreichen Afroamerikaner in einem Super Bowl, den Trainerposten an den Nagel hängt. Während Obama sich als mächtigster Mann der Welt beweisen muss, verabschiedet sich Startrainer Tony Dungy als einer der erfolgreichsten Headcoaches der NFL. Seit 2002 ist er bei den Indianapolis Colts tätig. Davor arbeitete er als Trainer bei den Tampa Bay Buccaneers. Sein Highlight feierte Dungy mit den Colts in der Super Bowl XLI am 4.Februar 2007 in Miami, als die Chicago Bears mit 29:17 bezwungen wurden. Er wurde damit neben Mite Ditka und Tom Flores einer von nur 3 NFL-Trainern, die auch als Spieler die Super Bowl gewonnen haben. Eine einzigartige  Erfolgsserie feierte er indes mit den Buccaneers. Das Team war dem Untergang geweiht, doch mit Dungy schafften es die Buccaneers zu einem Super Bowl Kandidaten zu werden. Weiters führte er sie in seiner Amtszeit 3 mal in die Play-Offs, die Colts sieben Male. Diese 10 Playoff Teilnahmen eines Trainers sind bisher unantastbar. Dungy feierte in seiner Karriere 139 Siege, wobei er nur 69 Niederlagen einstecken musste.

Am 1.Februar geht der Superbowl XLIII in Tampa über die Bühne. Die Viertelfinalspiele wurden bereits absolviert und 4 Teams kämpfen um die zwei verbleibenden Tickets ins Finale. Die Überraschungen in den Play-Offs nehmen kein Ende. Nach dem Aus für die Carolina Panthers & Tennessee Titans (das beste Team des Grunddurchgangs), erwischte es nun auch die New York Giants. Als einziger Favorit setzte sich Pittsburgh zuhause im Divisional Play-Off gegen San Diego mit 35:24 durch.

Conference Championships

Sonntag, 18. Jänner

• NHL:

Im Wachovia Center kam es gestern Nacht zum Duell Pittsburgh vs Philadelphia. Dabei setzten sich die Penguins mit 4:2 durch. Es erzielten die Superstars Sidney Crosby (zwei Assists) und Malkin ein Tor, dies war erst der zweite Sieg in den jüngsten neun Spielen. Verstärkung sollen die Flyers in den nächsten Tagen bekommen, da Brier im Dezember wegen einer Verletzung ausgefallen ist. Dieser hält sich im Farm Team in Form. Allerdings muss Philadelphia Platz machen, denn ansonsten würde der "Salaray Cap" (Gehaltsobergrenze) in Kraft tretten. Derby Time war gestern ebenfalls angesagt. Die New York Islanders, die derzeit gewaltig unter Zugzwang sind, trafen zu Hause auf die New York Rangers. Der Start verlief nach Plan, Chris Campoli stellte kurz vor Drittelende in der 19.Minute auf 1:0. Doch das Glück blieb nicht auf Seiten der Islanders. Jeff Tambelllini vergab dabei noch einen Stangenschuss zum vermeintlichen 2:0, ehe die Rangers im Mitteldrittel per Powerplay das Match zugunsten der Blaujacken auf 2:1 drehten. Dies war die 5te Niederlage der Islanders in Folge, welche somit auch abgeschlagenes Schlusslicht der Liga sind. Drury und Dawes besiegelten dabei in nur 2 Minuten die Niederlage des Rivalen. Die Bosten Bruins sind weiterhin das Überraschungsteam der Saison: gegen Montreal wurde ein ungefährdeter 3:1 Sieg gefeiert. Sie sind den San Jose Sharks, die 7:1 gegen Tampa Bay gewannen, auf den Fersen. Jetzt trennt nur mehr ein Punkt sind diese Teams.