New York Rangers

6 Siege in Folge

Bei den New York Rangers läuft derzeit alles rund. Mit Marian Gaborik (6 Tore, 4 Assists) hat man einen Stürmer geholt, der im Big Apple bisher bestens eingeschlagen hat. Falls die Defense mal schlapp macht, hat man mit dem Schweden Ludqvist (SP 92,4 %) einen sicheren Rückhalt im Kasten und der Coach holt aus seinem selbst erstellen Team das Beste raus. Nicht nur diesen Fakten hat man zu verdanken, dass man nach 7 Spielen auf dem 1. Tabellenplatz der Eastern Conference steht. Mit 12 Punkten haben die Rangers eine Punkteausbeute von 85,7 %, mit 4 Toren pro Spiel sind sie an der Spitze der Liga und auch im Unterzahlspiel schlugen sie sich bisher gut. Wenige haben es erwartet, aber was die Rangers bis dato boten, war richtig gutes Eishockey.

6 Niederlagen in Folge

Bei den heutigen Gastgebern, den Maple Leafs aus Toronto, ist es genau das Gegenteil. Mit einem mageren Punkt aus 6 Spielen hat man eine Punkteausbeute im einstelligen Bereich von 8,3 % und steht auf dem letzten Tabellenplatz. Kein Team der Liga hat mehr Gegentore kassiert (4,67 pro Spiel) oder gar weniger Punkte auf dem Konto. Die Offense ist mit 30,7 Torschüssen pro Spiel zwar noch im Mittelfeld, die Effektivität lässt man jedoch vermissen (2,17 Tore pro Spiel). Nur ein Team hat einen schlechteren Schnitt und das sind die Predators mit 1,17 Tore pro Spiel. Der Goaltender Vesa Toskala ist derzeit alles andere als gut drauf, mit 19 Toren von 101 Gegenschüssen liegt die Fangquote bei dürftigen 81,2 %.

Werden die Serien reißen?

Die Rangers haben sicherlich nichts dagegen einzuwenden, ihre Serie auf 7 Siege zu erweitern. Die Maple Leafs hingegen schon, doch das wird nicht einfach. Das erste Spiel in dieser Saison ging mit 7:2 klar an die New Yorker, und das trotz recht ausgeglichenen Spielanteilen. Das liegt sicher zum einen an der bisher enttäuschenden Defense der Leafs und zum anderen an der effektiven Offense der Rangers. Es wird schwer werden, die schnelle und aggressive Angriffsspiel der New York Rangers zu unterbinden.

Wichtige Verletzte?

Bei den Leafs fällt der Goali Toskala mit einer Knieverletzung aus, er wird wohl wahrscheinlich vom Reservisten Joey MacDonald ersetzt werden. MacDonald bestritt schon das letzte Spiel gegen Colorado Avalanche, in dem er nach 28 Schüssen vier mal den Puck aus dem Netz fischen musste (SP 85,7 %). Bei den Rangers fällt vielleicht der Left Wing Donald Brashear aus, den man jedoch mit Sicherheit gut ersetzen könnte.

Quoten:

Sieg Toronto Maple Leafs   3,00 @ Cashpoint

Draw                                   4,33  @ Betfair

Sieg New York Rangers      2,15  @ Expekt

 Eastern Conference – Während die Boston Bruins und Pittsburgh Penguins ihre verdiente Paue angetreten haben und bereits im Halbfinale im Osten stehen, wird in den übrigen zwei Duellen noch hart gekämpft. Die Washington Capitals konnten im Madison Square Garden gleich zweimal en suite gewinnen und glichen in der Serie auf 3:3 aus. Nachdem die Rangers bereits mit 3:1 in Front lagen, ließen die Capitals keine Zweifel aufkommen und haben bereits morgen Nacht die Chance in Washington alles klar zu machen. DIe Capitals waren im Game 6 gerade im ersten Drittel die überlegene Mannschaft. Jurcina, Potti & Green sorgten für einen komfortablen 3:1 Vorsprung nach dem ersten Durchgang. Im Mitteldrittel erhöhte das Staresemble durch die beiden Russen Kozlov und Ovechkin auf 5:1. Im Schlussabschnitt kamen die Rangers zwar durch Callahan & Staal nochmals auf 5:3 heran aber dies zu spät – Washington gewann und es kommt zum entscheidenden 7ten Spiel. Mentaler Vorteil für die "Caps", die nach einer heroischen Aufholjagd nun das Halbfinale anpeilen. In einer bisher ausgeglichene Serie zwischen den New Jersey Devils und den Carolina Hurricans versetzte Carolina den Devils einen 0:4 Dämpfer und erzwangen somit das Endspiel im Game 7. Die Topline von New Jersey konnte sich nicht wirklich in Szene setzen. So waren es Whitney, zwei mal Staal & Jokinen die New Jersey vor eigenem Publikum in die Knie gezwungen haben. Das war in der "Best of seven" Serie der bisher eindeutigste Sieg.

Western Conference - Vancouver und Titelverteidiger Detroit Red Wings bereiten sich nach ihren 4:0 Triumphzügen in ihrer Heimat auf die bevorstehenden Halbfinalduelle vor. President Trophy Gewinner San Jose wurde dem Motto "do or die" gerecht und verkürzte auf 2:3 in der Serie mit dem Stanley Cup Sieger aus 2007. Im kalifornischen Derby geht es nun in die heiße Phase! In Orange County haben die Anaheim Ducks Heimrecht und könnten dort die Überraschung perfekt machen. Ein Sieg trennt die Enten vor dem Halbfinaleinzug, gerade Jonas Hiller war in allen Begegnungen der wichtige Rückhalt im Tor der Ducks. Die "Baby-Gesichter" aus Chicago konnten in der Serie mit Calgary Flames einen klaren 5:1 Sieg feiern und gingen somit 3:2 in Führung. Bisher gab es wahre Torfestivals in diesem Duell, Calgary hat nun die Chance in der eigenen Arena am "Vberleben" zu bleiben. Ein wahrer Krimi in der kanadischen Stadt wird erwartet. Bisher gab es in der Serie ein Hin und Her nachdem Chicago bereits mit 2:0 in Front lag glichen die Flames auf 2:2 aus. Es gelingt ihnen erneut dieses Comeback oder setzten sich die Blackhawks nach langer Durststrecke durch. Heute Nacht wird wieder Eishockey vom
Feinsten geboten.

 In der NHL läuft die Postseason derzeit auf Hochtouren, die Favoriten dominieren derzeit die einzelnen Duelle. Allerdings treten auch die "Underdogs" ins Rampenlicht. 

Eastern Conference – Boston Bruins, die nach dem Trainerwechsel und den Umstellungen die ersten Früchte bereits in dieser Saison ernten konnten. Sie gewannen bereits den Grunddurchgang im Osten. Im "Original Six" Duell mit den Montreal Canadiens im Eastern Viertelfinale wurde das Duell bereits im Game 4 abgeschlossen. Im Bell Centre von Montreal setzte sich Boston mit 4:1 durch und konnte die Serie klar mit 4:0 gewinnen. Sie sind somit der erste Aufsteiger in ihrerer Conference. Andrei Kosititsyn scored bereits nach 39 Sekunden für die Canandiens, die gerade im ersten Drittel zumindest mit der Schussstatistik voran lagen. Sie schafften aber in Fortdauer des Match nichts nach zu setzten. Binnen drei Minuten drehte Boston das Match bereits im ersten Drittel. Ryder und Krejci sorgten für die 2:1 Führung. Im zweiten Abschnitt machten Kessel und abermals Ryder den Weg Richtung Viertelfinale perfekt. Boston gewann mit 4:1 und steht somit wie erwartet im Viertelfinale. Enttäuschung herrschte verständlicherweiße auf der Betreuerbank der Canandiens. Was macht die Bruins aus? Die tödliche Kombination aus Übermächtigkeit und Diziplin auf dem Eis und der Triumph über Montreal machte dies zu einer emtionalen Affaire. Ebenfalls eine gute Ausgangslage verschufen sich die New York Rangers im Madison Square Garden. In einer eher ausgeglichenen Partie waren es die Rangers die durch Mara in ersten Drittel in Führung gingen (13:55) und auch im zweiten Drittel nach nur (2:23) auf 2:0 erhöhte. Superstar Ovechkin konnte im Schlussdrittel auf 2:1 verkürzen aber änderte aber nichts daran das die Rangers in der Serie auf 3:1 stellten. Im wohl wichtigsten Spiel 2009 konnten die Rangers als beste Penalty-Killing Team die Offensivabteilung der Capitals über die ganze Spielzeit im Schach halten. Außerdem war es ein großaufspielnder Lundqvist mit 38 saves der die Washigton Spieler zum verzweiflen brachte. Die komfortable Führung der Rangers in der Serie könnte für die erste Überraschung in den Play Offs sorgen sollten die New Yorker einen ihrer "3 Mätchbälle" nützen. Ausgeglichener geht es da im Duell zwischen den New Jersey Devils und Carolina Hurricans zu. Nach dem 4:1 Auftakt für die Devils waren die darauf folgenden Macht Ups stehts eng. Zuletzt sorgte gerade das 4te Spiel in dem sich Carolina mit 4:3 durchsetzte für aufsehen. Jussi Jokinen Winger der Hurricans netzte nur 0:02 Sek vor Beendigung der regulären Spielzeit zum 4:3 ein ein umstrittener Treffer der für Aufregeung sorgte aber gewertet wurde nach 4 Spielen steht es in der Serie 2:2. Pennsylvania – Zwischen den Pittsburgh Penguins und den Philadelphia Flyers stehen die "Pitts" kurz vor dem Halbfinal  Einzug im Osten, Kapitän Crosby meinte nach dem 3:1 Triumph im vierten Spiel das der Sack nun zugemacht werden muss. Penguins führen in der Serie bereits mit 3:1, die Fylers sind nun zum Siegen verdammt.

Western Conference – Die Vancouver Canucks benötigten nur 4 Games um an St. Louis Blues vorbei zukommen. Doch angesicht der Spielverläufe war es keine 4 Game Serie vielmehr ein Battle in allen Duellen. Canucks konnte sich nur im zweiten Matchup mit 3:0 klar durchsetzten die anderen Partien gewannen die Kanadier stets mit einem Tor. Der Kampf von St. Louis beläuft sich allerdings auf 40 Partien in der regulären Saison die im Jänner vom letzten Platz gestartet sind. St Louis erwies in dieser Zeit Charakter und kletterte bis zur Beendigung über 9 Teams und sicherten sich den 6ten Platz. Somit mussten die Blues wohl dem Kräfteverschleis tribut zollen die sie gerade im zweiten Abschnitt der Saison aufgewandt haben. Auch im 4ten Spiel war es eine typische Blues Vorstellung nach einem 0:2 Rückstand kämpfte sich die Truppe in die Overtime. Scheiterten aber zuvor in drei Power Play Möglichkeiten und an Goali Luongo. Bereits nach 19,8 Sek blickten die St. Louis Blues auf das Scoreborad, Alex Borrows netzte zum entscheidenden 3:2 ein und dem damit verbunden Aus. Die als "Baby-Gesichter" bezeichneten Chicago Blackhawks haben in ihren Reihen 12 Play Off Rookies und 14 Spieler die 25 Jahre alt sind oder jünger. Das Duell mit Calgary Flames erwieß sich bisher als sehr spannend vorallem die Trefferquote in den Duellen ist gerade für die Eishockey Fans sehr erfreulich der Stand in der Serie 2:2. Nach dem die Indianer aus Chicago ihren Heimvorteil ausnutzen konnten und mit 2:0 in Führung gehen konnten (jeweils 3:2 Siege) wurde das Pengrowth Saddledome zu einem Lehrspiel. Caglary konnte auf 2:2 Ausgleichen. Gerade das 4te Game in dieser Serie wurde dabei zu einer reinen Nervenschlacht. Die Flames führten bereits mit 4:1 wurden aber durch die Moral der Blackhawks die drei Treffer en suite erzielten überrascht, ehe Caglary im Schlussabschnitt mit zwei weiteren Goals den 6:4 Endstand perfekt machten. Favorit gibt es in dieser Serie keinen beide versuchen weiterhin ihre Möglichkeiten auszuspielen. Für Titelverteidiger Detroit Red Wings läuft derzeit alles nach Wunsch im Duell mit den Columbus Blue Jackets führen diese bereits mit 3:0. Gerade Goali Osgood der im Jänner eine wirklick dunkle Zeit erlebte kommt langsam wieder Licht in sein Spiel. Mit gerade mal 2 Gegentreffern und einem Shot-out in der Serie mit Columbus erwieß sich der 36 jährige Veteran als wichtiger Rückhalt. Im Californischem Derby konnte Presidents Trophy Sieger San Jose Sharks auf 2:1 verkürzen hatten aber im 3ten Game alle Hände voll zu tun der 4:3 Sieg war aber überlebenswichtig. Game 4 findet in Anaheim statt die Ducks präsentierten sich gerade in den Play Offs stark und bauen weiterhin auf Rookie Bobby Ryan. Anaheim verpasste im dritten Duell durch ungetimte passes, unerzwungenen turnoves, und dummen Fouls eine gute Möglichkeit auf 3:0 zu stellen.

Würde man spekulieren und die bisherigen Leistungen zusammen fassen könnte das Stanley Cup Finale Detroit Red Wings – Boston Bruins lauten. Aber gerade in den Play Offs ist der Weg zu diesem Zeitpunkt nochlange Überraschungen sind wie immer durchaus möglich. 

 Gestern Nacht standen 4 Paarungen auf dem Programm. Dabei setzten sich vorwiegend die Favoriten im ersten Spiel der "Best of seven" Serie durch. 

Gleich drei Partien standen im Zeichen der Eastern Conference – im Duell des Staresembles waren die New York Rangers bei den Washington Captatls zu Gast. Gerade von Topscorer Ovechkin und seinen Landsleuten aus dem Osten wurde viel erwartet. Die spielerischen Vorteile der Capitals kamen schnell zum Vorschein und erzeugten in der Anfangsphase viel Druck. Dennoch kam keines der beiden Teams im ersten Abschnitt zu einem Torerfolg. Ideal wurde das Mitteldrittel gestartet. Im Powerplay brachte Fleischmann die Hausherren in der 27. Minute in Führung – eine kleine Erlösung. Doch der Traditionsverein aus New York schlug postwendend zurück, Scott Gomez glich nur eine Minute später aus. Ehe Antropow und Naslund in den jeweiligen Überzahlspielen (36min und 38min) kurz vor Drittelende die 3:1 Führung der Rangers herstellte. Washington kam frisch aus der Kabine und spielte ihre Überlegenheit im Schlussabschnitt aus. Bereits nach nur wenigen Sekunden verkürzte Koslow (40.min) auf 3:2. Alexander Semin sogte im Powerplay bereits nach zwei Minuten für den Ausgleich. Spielerisch waren die "Caps" klar besser. Sie scheiterteten aber an Goali-Lundqvist, der mit 32 Paraden den letzten Nerv von Washington genommen hatte. Es kam noch schlimmer! Dubinsky sorgte für die Rangers 8:17 Minuten vor Schluss für den 3:4 Endstand und die Überraschung war perfekt. Lundqvist avancierte dabei zum "Man of the Match", der gerade mit seiner Fangquote überzeugen konnte und die Unterlegenheit wettmachte. 0:1 für die Rangers nach dem ersten Spiel war ein guter Einstand, Ovechkin verzeichnete keinen Scorerpunkt.

Im Duell der beiden Vereine aus Pensylvania kam es zum Aufeinandertreffen der Pittsburgh Penguins und den Philadelphia Fylers. Seit Dan Bylsma auf der Trainerbank der Penguins sitzt, geht es steil bergauf. Nach dem die Play Off Aussichten alles andere als rosig waren führte er sein Team in die Postseason. Im ewigen Duell der Erzrivalen setzten sich die "Pitts" gegen die Flyers klar mit 4:1 durch. Pittsburgh drängte Philadelphia in einigen Situationen in die Defensive und sie provozierten somit einige Überzahlmöglichkeiten. Bereits nach 4:41 Minuten netzte Crosby im Powerplay zur verdienten 1:0 Führung ein. Pittsburg spielte cleverer, schneller und nutze seine Chancen eiskalt. Im zweiten Drittel erhöhte Kennedy auf 2:0, wobei allerdings zuvor einige Möglichkeiten im PP ausgelassen wurden. Zweiter Superstar Malkin sorgte mit seinem ersten Treffer in der Partie in der 37. Minute für die 3:0 Vorentscheidung. Eaton besiegelte die Führung in der "Best of seven" Serie mit dem Goal zum 4:0 nach rund 50 Minuten war die Partie damit endgültig erledigt. Fleury, Goali der Pitts, verpasste sein Shootout nachdem Gagne für die Flyers 5 min vor Ende des Spiels der Ehrentrefffer gelang.

Im Prudential Center trafen die New Jersey Devils auf die Carolina Hurricans und liesen dabei nichts anbrennen. NJ – zählt nach dem Einstand zu einem der großen Favoriten in der Eastern Conference, die auch dieses Jahr um die Titel im Osten kämpfen. Bereits nach den ersten beiden Abschnitten war alles klar, die Devils sorgten ordentlich für Verkehr vor Schlussmann Ward, der alle Händer voll zu tun hatte. Dennoch dauerte es 16:03 Minuten bis Mottau den erlösenden 1:0 Führungstreffer herstellte. Andererseits war die Defensivarbeit von New Jersey perfekt. Sie liesen pro Periode nie mehr als 7 Schüsse zu und Parise sorgte bereits nach einer Minute im Mitteldrittel für den 2:0 Vorsprung. Elias netzte in einer Drangperiode der Devils nach 32 Minuten zum 3:0 ein. Im Schlussdrittel konnte Carlolina anschreiben nach 49:22 gelang der erste Treffer der Gastmannschaft durch Whitney. Der Jubel hielt aber nur kurz ehe Langenbrunner nur wenige Sekunden später den 4:1 Endstand fixierte. Dieser wurde auch mit 1 Goal & 1 Assist zum Man of the Match gewählt.

Im einzigen Duell der Western Conference an diesem Abend standen die Special Teams im Vordergrund zwischen den Vancouver Canucks und den St. Louis Blues. Die Canucks agierten vor allem in der Defensive sicher und konnten sich durch eine etwas besser Leistung als ihre Gegner mit 2:1 durchsetzen.  Luongo fixierte den Sieg von Vancouver mit 24 Saves. Der Anschlusstreffer durch Boyes 1:30 Minuten vor Ende kam zu spät. St. Louis darf dennoch weiterhin hoffen, denn das Level wurde auch an diesem Abend lange Zeit gehalten. Sie gelten weiterhin in der Postseason als Underdog trotz des 0:1 Rückstandes in der Serie darf man sich von den Blues einiges erwarten.

Resultate:

Eastern Conference: (Gastteams werden zuerst angeführt)

New York Rangers vs Washington Captials 4:3 , Philadelphia vs Pittsburgh 1:4 , Carolina vs New Jersey 1:4

Western Conference:

St. Louis vs Vancouver 1:2 

Die reguläre Season ist zu Ende, die Entscheidung um den Stanley Cup in den beginnenden Play Offs rückt immer näher. Dabei kommt es gleich am ersten Tag zu einigen Topspielen.

Der Mittwoch steht im Zeichen der Eastern Conference. Gleich 3 der heutigen 4 Partien kommen aus dem Osten. Ein kleiner Überblick der Regeln: In jeder Conference gibt es 4 Paarungen, in dem sich 8 Teams gegenüber stehen.Aus denen wird der Sieger ermittelt und im sogenannten Conference-Finale wird der Gewinner der jeweiligen Conference ausgespielt. Der Sieger steht dann im Stanley Cup Finale. In einem "Best-of-seven" werden die Spiele ausgetragen. Das Team, das zuerst vier Siege holt, qualifiziert sich für die nächste Runde. Es treffen nur Teams der jeweiligen Conference aufeinander und erst im Finale kommt es zu einem West  vs Ost Duell. Die besser platzierten Vereine haben in den Play Offs zuerst Heimrecht. Es spielt der 1. gegen den 8. , der 2. gegen den 7., usw.

Western Conference – Die San Jose Sharks, Gewinner der Presidents Trophy (Sieger nach dem Grunddurchgang in der NHL), bekommen es mit den Anaheim Ducks zu tun, die den Titel bereits vor zwei Jahren gewonnen haben. Außerdem kommt es hier zu einem kalifornischen Duell, das es zuletzt 1969 gab. Titelverteidiger Detroit Red Wings bekommt es mit der Überraschungsmannschaft zu tun. Die Columbus Blues Jackets, das Franchise Team, ist in der kurzen Vereinsgeschichte ein Play-Off Newcomer. Die Kanadier Vancouver Canucks treffen ebenfalls auf einen fulminanten Verein, den St. Louis Blues, die den Sprung auf den "Zug" mit einer Meisterleistung geschafft haben und gerade in der zweiten Saisonhälfte stark aufgespielt haben. Ebenfalls eine ausgeglichene Begegnung scheint das Duell zwischen den Calgary Flames und den Chicago Blackhawks zu sein.

Eastern Conference - Gerade im Osten ist es im ersten Durchgang der Play-Offs besonders spannend. Einmal mehr kommt es zum Aufeinandertreffen von Pittsburgh und Philadelphia. Das Pennsylvania Derby gab es bereits im Conference-Finale im Vorjahr. Die Penguins setzten sich damals mit 4:1 durch und scheiterten später im Kampf um den Stanley Cup an den Red Wings. Die erste Partie heute Abend wird in der Mellon Arena ausgetragen. In einem Best of Seven Duell wird allerdings keiner dieser Vereine favorisiert. Eine beinahe identische Bilanz sorgt für eine spannende und hitzige Begegnung. Boston, die im Osten den Grunddurchgang gewonnen haben, treffen auf Rekordmeister Montreal Canadiens, die sich bereits zum 32 Mal in den Play Offs gegenüber stehen. Im Vorjahr setzte sich Montreal durch, mit der neuen Philosophie will sich Boston revanchieren. Im Duell der Stars treffen die New York Rangers auf die Washington Capitals. New Jersey Devils, die ebenfalls hoch im Kurs stehen, bekommen es mit den Carolina Hurricans zu tun.

In den kommenden Tagen werden wir euch über einige Paarungen regelmäßig informieren, der Kampf um den Stanley Cup geht in die entscheidene Phase.

Bereits 2 Tage vor Beendigung der regular Season ist die Entscheidung gefallen. 16 Teams schafften den Sprung in die Postseason. Der Kampf blieb bis zum Schluss spannend. Einige Vereine trauern dem verpassten Ziel Play Off nach. Einige Überraschungen gab es dennoch. Gerade im Westen setzten sich einige Underdogs durch.

Western Conference - Die Dominatoren waren die San Jose Sharks & Detroit Red Wings, die über weite Strecken mit ihren Offensivreihen die Eishockey Fans begeisterten. In den Play Offs ist mit diesen Vereinen zu rechnen. Gerade die Ausgeglichenheit aller Linien beeindruckte nicht nur die Skeptiker. Titelambitionen haben vor allem die Red Wings, ein Blick auf den Kader genügt um zu wissen das der Stanley Cup Sieger wieder aus Detroit kommen könnte. Vor allem Spieler wie Datsyuk, Veteran Zetterberg, Hossa, Franzen, Lidstrom Kornwall und Goali Osgood um nur einige der Hochkaräter zu nennen. Die größte Überraschung boten wohl die Columbus Blue Jackets & St. Louis Blues, die mit ihrem aufopfernden Kampf speziell in der zweiten Saisonhälfte den Sprung auf den Play-Off Zug geschafft haben. Endlich schafften es auch die Chicago Blackhawks, die aber mit 102 Punkten nach der regulären Saison wenig Zweifel aufkommen ließen, dass es dieses Jahr klappt mit dem 4ten Platz. Im Westen sicherten sich die "Indianer" bereits frühzeitig das Ticket. Anaheim, die vor zwei Jahren den Stanley Cup Titel in den Händen hielten, mussten bis zum Schluss zittern. Der Aufstieg ist aber dann doch verdient geglückt. Zum Trotz von Minnesota und Edmonton. Ebenfalls dabei die Vancouver Canucks & Calgary Flames, von den Flames kann man sich in den Play Offs noch einiges erwarten.

Eastern Conference – Hier setzten sich die Favoriten klar durch und ließen in dieser Conference nichts anbrennen. Die Atlantic Divsion erwies sich dabei als Stärkste der gesamten NHL. Gleich 4 Teams aus dieser Division schafften den Sprung in die Play Offs. Mit den New Jersey Devils, Pittsburg Penguins, Philadelphia Fylers & New York Rangers füllen diese gleich die Hälfte aller Plätze in der Postseason. Die größte Überraschung boten die Boston Bruins, die nach Neuaufbau und Umstellungen im Team die Season als zweitbestes Team abschließen werden. Mit einer guten Konstanz löste Boston bereits frühzeitig das Ticket. Im Vergleich zum Vorjahr setzten die Bruins diese Saison vermehrt auf das Offensive agieren, diese Taktik ging über das gesamte NHL Jahr komplett auf. Auch die Spieler wie Savard, Krejci, Recchi, Kessel, Ryder, Kobasew & Wheeler bildeten ein kompaktes Kollektiv. Dazu gesellen sich noch das Staresembel von Washington, Carolina Hurricanes & Montreal Canadiens. Den Kampf um die Play Offs haben die Flordia Panthers und Buffalo Sabres die bis zum Schluss kämpften verloren, lediglich 2 Punkte haben diesen Teams gefehlt.

Die besten Chancen für einen Triumph in der Postseason werden den Detroit Red Wings zugesprochen, die gerade mit einem überdurchschnittlich guten Kader auf eine Wiederholung des Stanley Cup Titels nach 2008 haben. Aber auch Western Conference Nachbar San Jose Sharks darf berechtige Hoffnungen haben das Finale zu erreichen. Die mit Thornton, Marleau, Setoguchi, Boyle, Lemieux durchaus Titelambitionen haben – die Offensivabteilung besticht jedenfalls. Die Boston Bruins dürfen sich ebenfalls zum Kreis der Favoriten gesellen. Sie haben gerade die Umstrukturierung gut weggesteckt und wollen den Weg noch weiter positiv gestalten. Washington, New Jersey sind mit ihren bekannten Kadern durchaus auch in diesen Kreis einzuschließen. Eine spannende Play Off Phase mit den 16 Teams kann beginnen.

 Die Regular Season endet am 13. April, dennoch sind einige Plätze um die Play-Offs noch offen, gerade im Westen buhlen 4 Teams und die verbleibenden 2 Spots. Im Osten dagegen sieht die Lage brisanter aus und könnte bereits heute Nacht ein Ende finden.

Western Conference- Die Columbus Blues Jackets erreichten erstmals in ihrer franchise Geschichte die Play Offs mit einem Sieg gegen die Chicago Blackhawks 4:3 nach Penaltieschießen wurde der Spot fixiert. Der Stanley Cup Sieger vor 2 Jahre Anaheim Ducks liegt derzeit mit 88 Punkten auf dem 7ten Platz der Weg für die Postseason wird allerdings noch bis Ablauf der regulären Saison andauern. Denn St.Louis (88 Pkt), Nashville (86PKt)  & Minnesota (85Pkt) hoffen weiterhin um ihre Chance. Die Nashville Predators könnte bereits heute nacht St Louis aus dem Play Off Rängen verdrängen die auf den amtierenden Stanley Cup Triumphator Detroit treffen dafür benötigen die Säbelzahntiger aus Tennesse einen vollen Erfolg sollte dieser gelingen wartet nur ein Tag später der harte Gang nach Minnesota. Dort könnten die Predators den Play-Off Platz fixieren. St.Louis die ebenfalls wie Minnesota heute eine Spielpause einlegen treffen am Freitag auf den frischgebackenen Play Off Inhaber Columbus die Blues benötigen im Falle zweier Triumphe ebenfalls ein Sieg gegen Columbus. Anaheim trifft auf die Dallas Stars die diese Saison ebenfalls wie Edmonton Oilers den Kampf um die Postseason bereits verloren haben. Gerade die nächsten beiden Tage entwickelt sich in der Wester Conference zu einem Großkampftag um die Play Off Spots in dem alle Aspiranten zum Einsatz kommen.

Eastern Conference – 6 Teams konnten bereits das Ticket lösen heute Nacht könnte im Osten bereits Gewissheit herrschen welche Vereine man in den Play Offs sehen wird. Beste Karten haben derzeit die Montreal Canadiens die auf den amtierenden Conference Sieger treffen und bei einem Sieg alle Spekulationen zunichten machen könnten. Canadiens fehlen ohne nur noch ein Punkt um den Aufstieg zu fixieren. Viel interessanter könnte es um den achten und letzten Spot werden darum kämpfen gleich 3 Teams. Neben den Rangers, Flordia sind auch noch die Buffalo Sabres im Rennen. Buffalo (87Pkt) darf die "Mission Impossible" weiterhin antreten nach dem der Pflichtsieg über Toronto gelang (3:1). Die Situation sieht wie folgt aus:Die Truppe von Lindy Ruff muss die austehenden beiden Partien gegen Carolina & Boston beiden gewinnen, wärend die New York Rangers (91Pkt) keinen Punkt mehr erzielen dürfen die heute auf die Philadelphia Flyers treffen, Schützenhilfe ist also gefragt. Die Panthers (89 Pkt) müssen ebenfalls darauf hoffen das die Rangers Punkte liegen lassen, die in Hinsicht aller Hoffnungn von den Sabres auch nur 2 Punkte erzielen dürfen. 

Nur noch 7 Tage in der Regular Season und 6 Plätze für die Play Offs sind noch zu vergeben. Gerade im Westen wird die Sache noch so richtig spannend. Neu zu den fix qualifizierten gesellten sich am Samstag die Carolina Hurricans im Osten. 

Die Entscheidung in der Western Conference könnte sich noch über die volle Distanz hinaus zögern, denn gleich 6 Teams haben noch reelle Chancen auf einen Play Off Platz. Die besten Karten für diesen begehrten Spot haben die Columbus Blue Jackets. Sie könnten erstmals die Postseason erreichen: ihnen fehlte in den letzten Tagen wohl nur noch ein Sieg nach der regulären Zeit, die wohl die endgültige Gewissheit bringt. Aber auch wenn das Franchiseteam von Columbus (90 Pkte) einen wahren Lose-Strike einfahren sollte, sind diese wohl kaum aus den Play Off Rängen zu verdrängen. 

Weiteres kämpfen Anaheim (88 Pkt), Nashville (86 Pkt), die sich derzeit auf den Rängen 7 & 8 befinden und unmittelbar in einem Play Off Platz. Dahinter warten mit St Louis (86 Pkt), Minnesota (83) & Edmonton (83) allerdings noch beinharte Konkurrenz die noch Chancen wittern. 

In der Eastern Conference ist die Entscheidung beinahe gefallen, rein rechnerisch kommen für die letzten 3 Spots 5 Teams in Frage. Doch realistisch gesehen machen sich den letzten Platz im Osten die Rangers, Florida & Buffalo unter sich aus. Wobei die Rangers und Florida bereits nach diesem Abend in einem Zweikampf das Duell entscheiden könnten. Denn der Traditionsklub aus New York hält ebenso wie Florida bei 89 Punkten. Der einzige Kontrahent des Teams heißt Buffalo, die bei 85 Punkten halten und nur noch 4 Spiele zu absolvieren haben. Die Sabres treffen heute Nacht in der HSBC Arena auf Titelverteidiger Detroit Red Wings und treten die "Mission Impossible" an. Das ganze entwickelt sich zu einem Rechenspiel, sollten die Sabres heute Nacht als Verlierer vom Platz gehen. Dann dürften in den übrigen Partien die Rangers & Panthers nur einmal gewinnen und die Büffel müssten die restlichen 3 Runden allesamt für sich entscheiden. Ansonsten wäre der Play Off Traum vorzeitig beendet. Dass die Aufgabe allerdings erleichtert wird, gerade gegen die fix qualifizierten Red Wings, die in dieser Phase oft einen Gang zurück schalteten, könnte Buffalo zu gute kommen. Weiters treffen die Montreal Canadiens im Eastern Conference Duell auf die bereits gescheiterten Ottawa "Sens". Montreal liegt mit 92 Punkten auf einem abgesicherten Platz könnten sich allerdings bereits mit einem Sieg für die Play Offs qualifizieren. Jeder Tag ist bereits ein Entscheidungstag und die Spannung ist jedem einzelnen Spieler anzumerken.

 Nur noch 10 Tage dann herrscht Gewissheit um die 16 Vereine die platz in den Play Off Rängen nehmen und um den begeehrten Stanley Cup 2009 kämpfen. 9 dieser heiß um ringten Spots sind weiterhin noch offen die in den nächsten beiden Wochen noch zu ergattern sind dabei kommen einige Teams in Frage, Spannung pur lautet also das Motto bis zum Schluss. Die Anspannung ist jedenfalls groß. Einige Fragen eröffnen sich daher, wer sind die größten Favoriten, welchen Teams wurde vor der Saison solch einer überhaupt zugeschrieben, welche Spieler darf man bei der WM in der Schweiz sehen die durch die verpasste Play Offs zu ihren Teams stoßen und und und. Fragen über Fragen die wichtigsten werden wir euch beantworten.

Eines ist jedoch bereits fixiert die absoluten Favoriten haben sich bereits qualifiziert. Die San Jose Sharks, Detroit Red Wings, Washington Captials, Boston Bruins, New Jersey Devils haben das Ticket bereits gelöst und dürfen sich auf spannende Duell in den Play Offs freuen. Dazu neu gesellen sich die Calgary Flames die sich gegen die Dallas Stars mit einem 2:1 für die Play Offs fix qualifiziert haben. Ebenfalls dürfen sich die Vancouver Canucks über einen der 7 fixierten Plätze freuen sie schlugen Anaheim nach Shoout Out 6:5 und sind ebenfalls bereits 10 Tage vor Ende der Regulär Season mit an Board. 

• Die Situation in der Eastern Conference vor Beendigung  :

Boston die zu den Überraschungen zählen dominierten die gesamte Saison über die East Conference und konnte nach Umbau in der Mannschaft mit einem guten Kollektiv einen Spot ergattern, bevor die NHL begonn galten die Bruins nach dem verkorsten Vorjahr keines Falls zu den Favoriten und mussten als Außenseiter in das Rennen gehen doch bald stellten sich das Team auf die neue Aufgabe perfekt ein und absolvierte souvärne Spiele. Mit 110 Punkten ist Boston hinter San Jose das bisher zweit stärkste Team der NHL und dürfen sich auch berechtige Hoffnungen auf eine Finalteilnahme machen. 

- Washington Captials sehen sich ebenfalls in der Außenseiter Rolle, das Team mit einigen Stars bestickt u.a Ovechkin, Backstrom, Federov, Fleischmann, Kozlov, Pothier haben sich nach schlechten Start gegenüber ihren Mitstreitern behauptet und sind hinter den Bruins das zweit stärkste Team in der Eastern Conference welche ihre Division über die gesamte Season dominiert haben und sich berechtigt durchaus Chancen ausrechnen dürfen unter die letzten 4 Teams zu kommen.

Die New Jersey Devils dürfen sich nach dem Rekord von Bordeaur der den NHL Rekord von den meist absolvierten Spielen als Torhüter brach war im gesamten Verlauf der NHL 2008 / 09 der wohl wichtigste Rüchhalt für das Team die sich vor allem in der Schlussphase einige Siege sicherten und somit verdient in den Play Off stehen. Carolina feierte zu letzt 7 Siege am Stück und alleine 10 Siege im RBC Center, Cam Ward Goali der Hurricans trug einiges dazu bei das sein Team sicher einen Spot ergatterte und wurde im März zum Spiel des Monats mit einem Goals average von 1,98 ein absoluter Topwert. Für den Kampf um den Stanley Cup wird Carolina noch ein wichtiger Faktor spielen. 

Den wohl größten Sprung machte Pittsburg nach dem "Out of the Bench" Trainer Michel Therrien gefeuert wurde, übernahm Dan Bylsma mitte Februar das Amt und baute eine 15-2-3 Serie auf welche die Penguins auf den 6ten Platz in die Eastern Conference katapultierte und mit 92 Punkten zwar noch nicht fix gesetzt sind, aber mit 3 Siegen würde der Weg richtung Stanley Cup positiv gestaltet. DIe Flyers sind ebenfalls mit 92 Punkten mit varianten reichem Eishockey so gut wie durch der Play Off Platz ist verdienter maßen greifbar nahe, zählen aber nicht zu den engsten Stanley Cup Anwärtern.

Zittern müssen indess noch die Montreal Canadies und die New York Rangers die sich vielmehr durch die schwachen Leistungen von Buffalo Sabres und den Florida Panthers glücklich schätzen können das diese Vereine derzeit einen Spot inne haben der Kampf wird in den nächsten Tage noch hart. Montreal besitzt derzeit (90 Punkte) die Rangers (89 Punkte) , die größten Kontrahenten sind die Panthers mit 87 Punkte, und Buffalo die aber nur noch geringe Chancen auf diesen Spot haben die bei 83 Zählern halten.

• Western Conference :

San Jose und Detroit haben bereits lange den Division Sieg ihrer Gruppe inne und gelten als die schärfsten Kontrahenten zu den Top Teams der Eastern Conference. 

Calgary Flames sicherten sich bereits am Donnerstag den Play Off Spot und sicherten sich außerdem den Sieg in der Northwest Division und halten bei 44 Siegen in dieser Saison ein Underdog um dem Kampf in den Play Offs. Vancouver die auch bereits den Play Off Platz sich sicherten und der 4ten im Bunde der Western Conference sind die sich sicher schätzen können absolvierten über die gesamte Saison eine solide Leistung, die Kanadier erhoffen sich zumindest unter die Top 6 Teams zu kommen der Stanley Cup triumph ist mit dieser Mannschaft aber durch aus möglich gerade Spieler wie die Sedin Brüder, Kesler, Vaananen, O`Brien, Hordichuk & Sundin sind die Geheimwaffe der Kanadier.

Chicago Blackhawks müssen nur noch wenige Runden zittern die wohl ihr TIcket im wichtigen Spiel gegen Nashville (ebenfalls Play Off anwärter derzeit 9ter) heute Nacht fixieren könnten sollte ihnen ein Sieg gelingen würden die "Indianer" aus Chicago bereits auf 95 Zähler kommen. Gerade Talente wie Jonathan Toews und Patrick Kane hoffen auf ihren ersten Trip in die Postseaosn ein Punkt reicht dafür. Dafür hat Chicago sechs Spiel zeit um diesen einen wichtigen "Bigpoint" einzufahren, alle Spiele muss man gegen Central Divsion Rivalen absolvieren welches mit den Spielen gegen Detroit abgeschlossen wird.

Beeindruckend waren Teams wie die Columbus Blue Jackets und St. Louis Blues die sich durch harte Arbeit in einen Play Off Platz hingerungen haben. Gerade Colubmus könnten nach eintritt in die NHL 2000 ihren ersten Play Off Platz ergattern. 5 Games muss dieses Team noch absolvieren alle gegen Play Off Ticket Innhaber welch die Situation vereinfachen könnten mit 88 Punkten ist der Weg nur noch sehr kurz mit 2 Siegen wäre der Spot fixiert. St. Louis die mit einem wahren Run auch größen wie Detroit Red Wings aus dem Weg räumten, beeindruckend die Bilanz aus den letzten 21 Spielen (14-5-2). Zuletzt wurde die 5 Games Winnin Streak bei einer Niederlage gegen Chicago beendet sind aber mit 85 Punkte und dem Selbstvertrauen dennoch noch nicht fix durch. Anaheim hat ebenfalls wie die Blues noch harte Arbeit vor sich das der Sieger aus dem Jahr 2006 mit 86 Punkten werden die letzten 10 Tage noch zur Bewährungsprobe.

Schärfster Kontrahent dieser Teams sind die Nashville Predators die heute Nacht auf die Chicago Blackhawks treffen (84 Punkte) bereits ein Sieg könnte hier alles entscheiden nur ein Zähler fehlt auf einen Play Off Spot.  Die Preds hoffen auf ein schnelles Comeback von Jason Arnott & David Legwand die wichtige Führungspersönlichkeiten im Team sind. 

Minnesota und Edmonton haben nach eher enttäuschender Saison nur noch wenige Chancen mit 81 Punkten müssten in den verbleibenden Partien wohl kleiner Wunder passieren die ebenfalls gegen ihre Play Off Kontrahenten heran müssen.

 Wichtigsten Informationen findet man auf www.nhl.com & www.sportsline.com Tag der Entscheidung wird der 13. April sein dann wird die Postseason eingeleitet.

Die reguläre Saison läuft noch lange, der 12te April ist die Deadline. Momentan haben einige Klubs den so wichtigen Play Off Platz sicher. In der Eastern & Western Conference gibt es jeweils 8 sogenannte Spots, die unter den Teams ausgespielt werden. Diese 16 Vereine, die sich dann in den nächsten Phase gegenüber stehen, spielen um den Titel des begeehrten Stanley Cups. Die Vielzahl an Vereinen, die diesen Platz noch ergattern können, ist momentan sehr groß. Rückstände können in dieser Zeit recht schnell wett gemacht werden. Der lange Zeit Führende der NHL – San Jose Sharks – wurde vor einigen Tagen von den Boston Bruins eingeholt, die mit 88 Punkte momentan die höchste Spielklasse im Eishockey anführen, etwas überraschend denn vor der Saison galten die Bruins nicht gerade als ein Play Off Kandidat. Nun zählt dieses kompakte Team sogar zu den Titelaspiranten. In der Eastern Conference haben derzeit 8 Teams das Ticket gelöst, welche sind: New Jersey Devils, Philadelphia Flyers, New York Rangers (alle samt Atlantic Division), Boston Bruins, Montreal Canadiens, Buffalo Sabres, Washington Capitals, Florida Panthers. Während die New Jersey Devils (77 Punkte) , Boston (88 Punkte) & Washington (77) ihr Ticket bei keinem völligen Einbruch wohl sicher in der Tasche haben, kämpfen die übrigen Teams noch hart um ihren Startplatz, denn die Konkurenz schläft nicht. Einen wichtigen Sprung Richtung Play Off machten gestern Nacht die Buffalo Sabres, die bei den Toronto Maple Leafs mit 4:1 gewannen und den Vorsprung auf Carolina (1:5 Niederlage gegen Boston) auf 5 Punkte ausbauen konnten, die derzeit den 9ten Platz in der Eastern Conferencen einnehmen und bei 61 Punkten halten. Die Enttäuschg dieser Conference sind momentan die Pittsburgh Penguins, die ihren Chefcoach nach schlechten Leistungen im Neujahr gefeuert haben und nun vom Assistenten übernommen wurden. Die Penguins halten derzeit bei 60 Punkten und haben auf die Play Off Plätze 6 Punkte Rückstand, keinen welchen man in dieser Zeit nicht aufholen könnte, aber die Aufgabe für die Spieler am Eis wird trotz der zahlreichen Stars dennoch schwierig. U.a sind Crosby, Malkin, Sykora, Satan, Staal & Fedotenko bei den Pitts unter Vertrag. Die aussichtsreiche Position aus dem November wurde allerdings verspielt. Kaum Chancen in dieser Conference haben die Atlanta Trashers, Toronto Maple Leafs, Ottawa Senators & das schlechteste Team der Liga New York Islanders (40 Punkte), die alle samt 10 oder mehr Punkte Rückstand auf einen Play Off Platz haben. Die Chancen stehen für die vier Teams am schlechtesten.

Die Western Conference könnte sich dabei interessannter gestalten. Während in der Eastern Conference 3 Teams wohl fix das Ticket inne haben, kämpfen im Westen zahlreiche Vereine um die 8 verbleibenden Spots. Überragendene Mannschaften, wie die Detroit Red Wings ( 82 Punkte) & San Jose Sharks (85 Punkte), haben wohl wenig bedenken sich für die Play Offs zu qualifizieren. Doch dahinter haben die Chicago Blackhawks & Calgary Flames (jeweils 72 Punkte), die derzeit die Plätze 3 und 4 belegen, 8 Punkte Vorsprung auf den 5t Platzierten Vancouver Canucks. Diese Teams werden wir mit großer Wahrscheinlichkeit in den Play Offs ansehen können. 3 Spots sind daher noch zu vergeben, die sich gleich rund 7-8 Teams untereinander ausmachen werden. Gute Karten haben auch die Dallas Stars, die zuletzt mit guten Leistungen sich wieder in die Play Off Frage zurück katapultiert haben und bei 63 Zählern liegen und somit nur einen Punkt vor den Vancouver Canucks den 6ten Platz belegen. Wie eng es am Schluss werden kann zeigt die Tatsache, dass auch noch die Columbus Blue Jackets (62 Punkte) gute Chancen haben den begehrten Spot zu erlangen, die vor allem aufzeigen konnten und u.a einige hochklassige Teams schlugen, kommt dieses Teams für die verbleibenden 8 Mannschaften auf jeden Fall in Frage. Ebenfalls 62 Punkte besitzen derzeit die Edmonton Oilers, die angesichts ihrer Leistungen gerne Achterbahn fahren, mal Top mal Flop so lautet wohl das Motto, die noch einen harten Kampf vor sich haben, mit 61 Punkten ist auch Stanley Cup Sieger aus dem Jahr 2007 – die Anaheim Ducks - noch mit dabei, müssen aber die Schwächen im Abschluss abstellen. Gerade diese Mannschaft besitzt bekannte Gesichter wie Getzlaf, Perry, Ryan & Pronger. Außerdem sind 3 Veteranen bei den Ducks unter Vertrag. Mit Niedermayer, Selanne & Gigure hat man durchaus ein schlagkräftiges Team, dennoch bezog man in den letzten 4 Partien 3 Niederlagen, die die Situation im Westen um so intersssanter macht. Einziger Wehrmutstropfen dabei der einzige Sieg in dieser Zeit über die San Jose nach OT. Doch das ist noch nicht genug. Teams wie Minnesota Wild (59 Punkte), Nashville Predators (57), Los Angeles Kings (57) sind Anaheim dicht auf den Fersen, die durchaus noch Chancen auf die Play Offs besitzen. Gerade die Kings wurden durch ihre fullminante Rückrunde regelrecht in die Nähe dieser Spots katapulltiert. Colorado Avalanche & Phoenix Coyotes bilden mit 55 Punkte gemeinsam das Schlusslicht in der Western Conference, die aber trotz der unerwarteten schwachen Leistungen über die gesamte Saison dennoch die ein oder andere Überraschung mit sich bringen könnte und das Ticket für die besten 16 noch lösen können. Die Spannung im Westen ist kaum zu überbieten. Die Kluft kann weiter aufreissen, da die reguläre Saison noch 2 Monate dauert und in dieser Phase kann gerade in dieser Conference noch einiges passieren. Die kommenden Partien versprechen somit einiges, denn jeder Punktegewinn kann überlebens wichtig sein.