Michael Ballack

Eine Woche nach dem Beginn der Fußball Bundesliga, rollt an diesem Wochenende auch der Ball in der vermeintlich besten Liga der Welt wieder. Der erste Spieltag der englischen Premier League bringt zwar keine großen Duelle mit sich, bietet aber eine Hand voll spannender Begegnungen. Wirtschaftlich perfekt vermarktet – besser als jede andere Liga der Welt – haben die Verantwortlichen die Duelle der Big Four (Manchester United, FC Chelsea London, Arsenal London, FC Liverpool) aus ihrer Sicht optimal terminiert. Die Meisten der Begegnungen finden im späteren Verlauf der Saison statt. Neu in der Liga sind Championship-Meister Wolverhampten Wanderers, Championship-Zweiter Birmingham City und der Play-Off Sieger Burnley FC. Abgestiegen sind als Tabellenletzter West Bormwich Albion, Middelsbrough als Vorletzter und überraschend Newcastle United. Durch den Abstieg aus der Premier League wurden zahlreiche Topspieler des Teams verkauft: Michael Owen zu Manchester United, Sébastian Bassong zu Tottenham Hotspurs, Obafemi Martins zum VfL Wolfsburg. Mark Viduka und Peter Löwenkrands haben den Verein verlassen, allerdings noch keinen neuen gefunden.
Im Allgemeinen hat die englische Premier League mit Cristiano Ronaldo und Xabi Alonso zwei starke Spieler an die Primera Division verloren. Es bleibt abzuwarten, wie überlegen der englische Fußball dem Festland Europas in diesem Jahr in der Champions League sein wird.
 

FC Chelsea London – Hull City
Am Samstag, den 15.August 2009, startet um 13:45 die Saison 2009/2010 mit einem Heimspiel von Michael Ballacks Arbeitgeber, dem FC Chelsea London . Für die "Blues" von Trainer Carlo Ancelotti ist es bereits das zweite Pflichtspiel der Saison, da sie am letzten Wochenende schon gegen Manchester United den Community Shield, das Pendant zum deutschen Supercup zwischen Pokalsieger und Meister, nach Elfmeterschießen gewinnen konnten. Dort sind die Blues durch ihre taktische Disziplin, aber vor allem durch ihr körperbetonntes Spiel, immer am Rande eines Foulspiels, aufgefallen. Manchester Trainer Sir Alex Ferguson beklagte unter der Woche in mehreren öffentlichen Auftritten das rupige Spiel der Londoner. Besonders in Phasen, in denen es spielerisch bei Chelsea nicht läuft, greifen die "Blues" auf die Beste ihrer Tugenden zurück. Ungewöhnlich für den Londoner Nobelclub von Ölmillardär Roman Abramovitch ist das (bisher) zurückhaltenden Auftreten auf dem Transfermarkt in der Sommerpause. Allein Yuri Zirkov von ZSKA Moskau wurde verpflichtet. Auf der anderen Seite konnten alle wichtigen Akteure gehalten werden. Chelsea tritt in diesem Jahr ungemein eingespielt und willensstark auf. Es könnte schließlich das letzte Jahr sein, in dem sich die Mannschaft im besten Fußballeralter befindet. Die alterneden Stars spielen nicht mehr lange auf Europas größter Bühne (Chelsea London gewinnt die Premier League @ 3,25; Chelsea gewinnt die Champions League @ 8,00).
In der Vorbereitung überzeugten die Londoner nicht nur mit positiven Ergebnissen, sondern auch mit einem offensiven Spielstill, von dem sie sich im ersten Pflichspiel gegen Manchester United sofort wieder trennten und in alte defensive Muster verfielen. Nach Siegen gegen Seattle (2:0), Inter Mailand (2:0), AC Mailand (2:1) und die mexikanische Mannschaft Club America (2:0), spielte man zuletzt gegen den FC Reading unentschieden (2:2).
Hull City blieben diese Erfolge vergönnt. Der Aufsteiger der letzten Saison errung gegen den Zweitligisten Sheffield Wednesday ein torloses Remis, spielte gegen ein chinesisches Team 1:1 und verlor sowohl gegen die Tottenham Hotspurs (0:3), als auch gegen den FC Aberdeen aus Schottland (0:1). Der in Deutschland bekannteste Spieler von Hull City verließ den Verein in diesem Sommer: Jay-Jay Okocha. Hull City startet mit einem kleinen Budget, welches für Premier League Verhältnisse nahezu winzig erscheint, in das schwierige zweite Jahr nach dem Aufstieg. Aber auch an der Stamford Bridge gibt es Hoffnung: Im letzten Jahr trennten sich die Teams torlos.

Quoten:
FC Chelsea London: 1,22 @ betsson
Unentschieden: 7,00 @ bet365
Hull City: 21,05 @ Pinnacle
 

Blackburn Rovers – Manchester City
Fünf lange Jahre, fünf lange Spielzeiten ist es her, dass es einer Mannschaft, die nicht zu den Big Four zählt, in der Premier League gelang einen der ersten vier Plätze am Ende der Saison zu belegen. Seit der Saison 2004/2005 stehen ununterbrochen Arsenal, Chelsea, Liverpool und ManU auf den forderen Rängen. Damals war es der FC Everton der, trotz einer empfindlichen 7:0 Niederlage am vorletzten Spieltag bei Arsenal London, den FC Liverpool auf Rang fünf drücken konnte und somit in die Phalanx der Big Four einritt.
In dieser Saison ist dieses Kunststück Manchester City zuzutrauen (Manchester City kommt unter die Top 4 @ 2,70; Manchester City wird Meister @15,00). Begünstigt durch das massive Investment vom arabischen Scheich und Klubbesitzer Khalddon Al Mubarak konnte ManCity in der Sommerpause viele Topstars verpflichten. Besonders beim Ligarivalen und Konkurrenten um die fordersten Plätze, Arsenal London, wurde man fündig. Sowohl Weltklasse-Stürmer Emanuel Adebayor, der in den letzten drei Jahren in der Premier League 42 Tore erzielte, als auch Außenvertediger Kolo Toure konnten von einem Wechsel überzeugt werden. Neben Mittelfeldspieler Gareth Barry und Torwart Stuart Taylor (beide Aston Villa) wurde von den Blackburn Rovers der Ex-Bayern Stürmer Roque Santa Cruz erworben. Am Überraschendesten war der Deal von Carlos Tevez, den sich ManCity im Tauziehen mit dem großen Bruder ManUnited angeln konnte.
Seit 2004 konnte Manchester City bei den Blackburn Rovers nicht mehr gewinnen. In sechs Spielen kassierte man vier Niederlagen, lediglich zwei Mal wurde ein Punkt mit nach Hause genommen. So auch in der letzten Saison (2:2). Durch diesen Punkt durchbrach man eine Niederlagen Serie von vier Punktverlusten in Folge (0:2, 2:4, 0:2, 0:1). Wie ausschlagekräftig diese Statistiken angesichts der Millioneninvestitionen von Manchester City sind bleibt zu bezweifeln.

Quoten:
Blackburn Rovers: 3,81 @ Pinnacle
Unentschieden: 3,35 @ expekt
Manchester City: 2,25 @ boylesports
 

Manchester United – Birmingham City
Am Sonntag, den 16 August 2009, treffen in Old Trafford der englische Meister, Manchester United, und der Aufsteiger Birmingham City um 14:30 aufeinander. Beklagen sich die deutschen Fans über die Zerstückelung des Spieltages auf fünf Termine, sollten sie die englischen Fans an ihrer Seite sehen. Diese leiden schon mehrere Jahre unter diesem System der Fußballvermarktung für die TV-Rechte, haben vor ihren Augen aber auch die Topstars der Welt zum Greifen nahe.
Egal wie häufig Trainer Sir Alex Ferguson es verneint, auf die Qualität anderer Größen verweist, vergeblich Rooney, Nani, Berbatov oder Michael Owen in den Himmel lobt, es gelingt ihm nicht den Abgang von Superstar Cristiano Ronaldo klein zu reden. Der Portugise, der für die "Red Devils" in 196 Spielen 84 Tore erzielte, ist ein herber Qualitätsverlust für ManU. Doch ein Angebot von 96 Millionen Euro von Real Madrid konnten die Verantwortlichen schon aus wirtschaftlichen Gründen nicht verneinen. Der geniale Moment, die Tore aus dem Nichts und vor allem der Fokus auf einen Spieler, der alle anderen ungemein entlastet, wird Manchester United in diesem Jahr fehlen. Auf mehreren Schulter muss der Weggang der zentralen Figur getragen werden. Außerdem hat Stadtrivale ManCity in diesem Sommer mächtig aufgerüstet. Einen Fehlstart darf sich die Truppe von Sir Alex Ferguson nicht erlauben, schon gar nicht zu Hause gegen einen Aufsteiger. Der letzte Sieg von Birmingham City gegen Manchester United liegt 21 Spiele zurück und datiert aus dem Jahr 1978 (5:1).

Quoten:
Manchester United: 1,24 @ Pinnacle
Unentschieden: 6,50 @ unibet
Birmingham City: 19,00 @ boylesports

Ausführliche Analysen zu den beiden Topspielen des ersten Spieltags, Tottenham Hotspur – Liverpool und FC Everton – Arsenal London, lesen Sie an den folgenden Tagen in diesem Blog.

Das erste Fußball-Wochenende der neuen Saison ist zu Ende gegangen. Man hat ihn vermisst, den Fußball und seine Geschichten der Extremen. Das Leid des Einen ist doch so häufig Freude des Anderen. In Deutschland ist der erste Tabellenführer 2009/2010 der selbe, der zu Ende der letzten Saison vorne stand. In England hat ein Elfmeterschießen den ersten Titel der neuen Spielzeit vergeben. In Spanien ist das Leid eines Einzelnen momentan das Leid der ganzen Nation.

Deutschland:
Aufs Äußerste strapaziert wird in diesen Tagen die Aussage, die ersten Eindrücke seien "nicht aussagekräftig" und überhaupt ist alles "nur der erste Spieltag". "Die Laufwege stimmen noch nicht", außerdem sind "die Neuen noch nicht integriert". Sätze die momentan besonders von den Bayern, Bayer Leverkusen und dem Hamburger SV gerne genutzt werden, angesichts des holprigen Starts. Haben die Bayern ihr Unentschieden, nach 1:0 Führung durch Olic,  wenigstens noch bei einem Team des oberen Drittels geholt (1:1 in Hoffenheim), konnten sowohl Leverkusen, nach Führung 2:2 in Mainz, als auch Hamburg, nach Führung 1:1 in Freiburg, auswärts bei einem Aufsteiger nicht gewinnen. Für die Bayern am unproblematischsten, jedoch im Allgemeinen für alle drei alles andere als ein Wunschergebnis am ersten Spieltag. In alter Heimstärke zeigte sich die einlullende "Alte Dame" aus Berlin. Obgleich Hannovers Stainer die eigene Führung sensationell auf der Linie klärte und die Hannoveraner gut mithalten konnten, gelang es den Haupstädtern wiederholt einen Minimalisten-Sieg einzufahren (1:0). Ein leichts Übergewicht konnte der VfL Wolfsburg am Freitag in drei Punkte gegen Stuttgart umwandeln, Borussia Dortmund tat dies sogar mit erdrückender Überlegenheit gegen Köln (1:0). Felix Magath gewann zwar in Nürnberg, war allerdings überhaupt nicht zufrieden mit der Leistung seiner Mannschaft (2:1 für Schalke 04). In Bremen fielen mal wieder Tore zu Genüge, jedoch verloren die Bremer gegen eine Frankfurter Mannschaft, die sie in der letzten Spielzeit noch zwei Mal empfindlich mit 5:0 geschlagen hatten. Am Kuriosesten verlief das Spiel zwischen Borussia Mönchengladbach und dem VfL Bochum. Nachdem die Gladbacher zur Halbzeit verdient mit 3:0 in Führung lagen und die Borussia-Fans schon "2.Liga, Bochum ist dabei" zum Besten gaben, wurde der VfL Bochum erst von Trainer Marcel Koller in der Pause zusammen gefaltet, um schließlich durch ihren Spielmacher Mimoun Azaouagh mit zwei Traumtoren wieder ins Spiel katapultiert zu werden. Als Gladbachs Innenverteidiger Dante, dann die Rote Karte sah, überrollten die Bochumer die Niederrheiner. Allerdings reichte es nur noch zum Ausgleich, wenngleich Gladbachs Arrango in den Schlußminuten den Auswärtssieg auf dem Fuß hatte (3:3).

England:
Vollkommen ohne Veränderungen zur Vorsaison traten sich der englische Meister Manchester United und der FA-Cup Sieger FC Chelsea London im sogenannten Community Shield (equivalent zum deutschen Supercup) gegenüber. Vor der Begegnung wurde nicht mit einer üblichen Schweigeminute dem Tod der englischen Legende Bobby Robson gedacht, sondern es wurde eine Minute lang aplaudiert. Eine positive Trauerbewältigung.
Das Spiel begann mit Gefahr vor dem Tor der Roten, in dem Foster den verletzten Van der Saar vertrat. Diese waren es dann aber auch, die nach schöner Ballannahme durch Nanis Weitschuss in der elften Minute in Führung gingen. Kein unhaltbarer Ball, aber Torhüter Cech muss zu Gute gehalten werden, dass mehrere Abwehrspieler seine Sicht verdeckten und er dadurch den Ball erst spät sehen konnte. Noch vor der Pause hätte Manchester die Führung ausbauen müssen. Stattdessen versprach die Anzeigetafel Spannung für die zweiten 45 Minuten. Ricardo Cavalho konnte nach der Pause nach einer Ecke, bei der Torhüter Foster von Chelsea-Stürmer Drogba am Rande des Regelkonformen angegangen wurde, ausgleichen. Eine wietere zweifelhafte Aktion, diesmal von Ballack gegen Evra, wurde nicht gepfiffen. Zu allem Überfluss entwickelte sich aus diesem Ballgewinn der 2:1 Führungstreffer durch Frank Lampard. Das Spiel verkrampfte nun und verschob sich immer mehr in die Kategorie "Kampfspiel". Auf diesem Terrain ist Chelsea wohl die beste Mannschaft der Welt. In der Nachspielzeit erzielte Rooney in glasklarer Abseitsstellung per Lupfer das 2:2.
Im Elfmeterschießen rächten die Londoner ihre Finalniederlage vor zwei Jahren in der Champions League. Abgebrüht verwandelten Lampard, Ballack, Drogba und Kalou, während bei Manchester nur Carrick traf. Giggs und Evra vergaben. Chelsea-Trainer Carlo Ancelotti kopierte zwar, wie Grant und Hiddink vor ihm, den von Mourinho implementierten Spielstil, war mit diesem aber genauso erfolgreich. Der FC Chelsea London nennt den ersten Titel 2009/2010 sein Eigen.

Spanien:
Trotz fußballerischer Höhepunkte, wenn auch nur in Freundschaftsspielen, ist in Spanien die Aufmerksamkeit auf außerhalb des Spielfeldes gerichtet. Im zarten Alter von 26 Jahren verstarb Daniel Jarque von Espanyol Barcelona am 8. August 2009 wegen eines Herzversagens während eines Telefonates mit seiner im achten Monat schwangeren Freundin. Als Jarque plötzlich nicht mehr antwortete, informierte sie andere Spieler des Teams, die sich wie Jarque im Trainingslager in der Nähe von Florenz aufhielten. Diese fanden ihren Kapitän nur noch tot in seinem Zimmer. Das plötzliche Verschwinden aus der Welt des Fußballs des Mannschaftskapitäns von Espanyol Barcelona hat in Spanien Entsetzen ausgelöst. Schon vor gerade einmal zwei kurzen Jahren war Antonia Puerta, Verteidiger des FC Sevilla, während eines Fußballspiels an plötzlichem Herzversagen gestorben. Die Diskussion um körperliche Überbelastung und Prevention von Herzproblemen ist ein Nebenschauplatz der Trauer. In Zeiten des verschrienen Söldnertums im Fußball gehörte Dani Jarque zu den wenigen Spielern, die sich mit ihrem Verein nicht nur identifizierten, sondern diesem auch die Treue hielten. Seit seinem 12. Lebensjahr spielte Daniel Jarque für Espanyol Barcelona und galt als Identifikationsfigur der Fans. In tiefer Trauer versammelten sich über den ganzen Tag hinweg Fans vor dem Stadionblock Nummer 21, der gleichen, die der Kapitän auf dem Rücken trug. Es wurden Stimmen laut, das neue Stadion, das in der letzten Woche eingeweiht wurde, in Erinnerung an den Tod von Daniel Jarque umzubenennen.

Das einzige Spiel der Gruppe 4 der Qualifikation für die WM 2010 in Südafrika am Mittwoch führt die deutsche Nationalmannschaft nach Aserbaidschan. Es geht gegen die bisher noch torlose Auswahl vom Kaukasus. In Baku wird um 18 Uhr deutscher Zeit der Ball rollen. Die Elf mit dem Adler auf der Brust muss einen Pflichtsieg einspielen, um die gute Ausgangsposition am Platz an der Sonne gegenüber Russland zu bewahren. Trainer bei der Nationalmannschaft von Aserbaidschan ist Berti Vogts, der 1996 den letzten Titel für die deutsche Nationalmannschaft holte.

Der Kader:
Nicht Manuel Neuer, nicht Rene Adler, sondern Robert Enke und Tim Wiese sind für das Länderspiel gegen Aserbaidschan nominiert worden. Obwohl Manuel Neuer eine hervorragende U21-EM spielte und seinem Team maßgeblich zum Titel verhalf, hielt Bundestrainer Jogi Löw es für besser ihn zu Hause zu lassen. Gleiches gilt für Rene Adler, der zwar keine EM spielte, jedoch zusammen mit Neuer die Zukunft im deutschen Tor bedeutet. Zu genauen Motiven ist nichts bekannt, wenngleich in dieser Diskussion die Klasse eines Robert Enke häufig unter den Tisch gekehrt wird. Löw gab lediglich an, dass Enke in den letzten Spielen keine Fehler gemacht habe und Wiese in der letzten Saison national und international außergewöhnlich gut gehalten habe. In der Abwehr setzt Löw in der Innenverteidigung auf Per Mertesacker und Serda Tasci, auf den Außenverteidigerpositionen sind Arne Friedrich und Phillip Lahm gesetzt. Weitere Defensiv-Akteure im deutschen Kader sind Marcel Schäfer und Heiko Westermann. Vielleicht rückt Arne Friedrich in die Innenverteidigung und Marcell Jansen übernimmt eine Außenverteidigerposition. Das Mittelfeld wird angeführt von Kapitän Michael Ballack (to score @2,63), der aller Voraussicht nach von Bastian Schweinsteiger (to score @3,20) und Piotr Trochowski (to score @3,20) flankiert wird. Das defensive Mittelfeld wird von Thomas Hitzelsberger (to score @3,50) besetzt. Auch ein Einsatz von Heiko Westermann ist hier denkbar. Christian Gentner, Marcell Jansen, Sami Khedira und Mesut Özil kompletieren die Mittelfeld Fraktion. Bei letzterem erscheint eine Einwechslung im Laufe der zweiten Halbzeit als wahrscheinlich. Trotz der Absage von Lukas Podolski (Oberschenkelzerrung) verzichtete Bundestrainer Joachim Löw auf eine Nachnominierung von Stefan Kießling. Dieser wäre, wenn Miroslav Klose auch hätte passen müssen, mit nach Aserbaidschan geflogen. Klose (to score @2,00) und Gomez (to score @1,75) werden, wie bei den Bayern, den deutschen Sturm bilden. Sollte das Spiel nach den Vorstellungen der Verantwortlichen verlaufen, wird Cacau sicherlich einen weiteren Einsatz im Trikot der deutschen Nationalmannschaft erhalten.

Deutschland:
MIt 16 Punkten aus fünf Spielen führt die deutsche Nationalmannschaft die Gruppe 4 mit einem Punkt Vorsprung vor Russland an. Nach einem ungefährdeten 6:0 (2x Podolski, Rolfes, Schweinsteiger, Hitzelsberger, Westermann) Auswärtssieg in Lichtenstein, folgte im zweiten Spiel ein kleiner Ausrutscher in Finnland. Dort konnte lediglich ein Unentschieden errungen worden, obgleich die deutsche Elf mit höchstem Engagement drei Mal eine finnische Führung ausgleichen konnte (3:3, alle Tore durch Miroslav Klose). Den bisher wichtigsten Sieg gab es am 3. Spieltag in Dortmund gegen Russland (2:1, Tore durch Podolski und Ballack). Nachdem Kritik am Führungsstil von Michael Ballack laut geworden war, antwortet dieser mit einem Treffer. Im Folgenden konnte gegen Wales (1:0, Trochowski) und Lichtenstein (4:0, Ballack, Jansen, Schweinsteiger, Podolski) zu Hause gewonnen werden. Wenig später wurden in Wales ebenso drei Punkte eingesammelt (2:0, Ballack, Eigentor). Am 9. September gastiert Berti Vogts dann mit seiner Auswahl in Deutschland, einen Monat später (10.Oktober) steigt das wohl alles entscheidene Topspiel in Moskau gegen Russland, das mit großer Wahrscheinlichkeit bei einer deutschen Niederlage den ersten Platz der Gruppe inne hätte. Am letzten Spieltag, am 14.Oktober, empfangen die Deutschen dann die Finnen, während die Russen nur noch nach Baku müssen.

Aserbaidschan:
Als Trainer Berti Vogts verpflichtet wurde, sind am Kaukasus die Bäume in den Himmel gewachsen. Allen Ernstes wurde die WM-Qualifikation als Ziel ausgegeben. Schnell machte Berti Vogts dem 8-Millionen Einwohner Staat klar, dass dies völlig utopisch sei. Wenig später zeigte dies auch seine Mannschaft. Sang und klanglos belegt man in der Gruppe 4 den vorletzten Platz. Lediglich das bessere Torverhältnis gegenüber Lichtenstein verhindert das Abrutschen ans Tabellenende. Der einzige Punkt wurde zu Hause gegen eben selbiges Lichtenstein geholt. Über ein torloses Remis kam man nicht hinaus. Insgesamt konnte Aserbaidschan in fünf Spielen kein einziges Tor erzielen, musste aber immerhin auch nur fünf Gegentore hinnehmen. Abgeschossen wurden die Mannen vom Kaspischen Meer nie. In den letzten beiden Testspielen verlor man, wiederum torlos, in der Türkei (0:2) und gegen Spanien (0:6).

Fazit:
Ein typisches Spiel eines haushohen Favoriten gegen einen vermeintlich winzigen Underdog. Die deutsche Nationalmannschaft braucht wie in Wales einen sicheren Start mit einem frühen Tor, darf aber nicht die Geduld verlieren sollte dies nicht gelingen. Besonders in der Offensive ist eine klare Überlegenheit herauszustellen. Wenn Deutschland mit Klose, Ballack und Gomez angreift müssen Tore fallen. Da die beiden Bayern-Stürmer nun auch nebeneinander im Verein auf Torejagd sind, sollten sie perfekt aufeinander abgestimmt sein. Die Quoten auf einen deutschen Sieg können als unattraktiv deklariert werden. Mit ein wenig mehr Risiko findet man allerdings interessantere Angebote. Beispielsweise einen Sieg der deutschen Nationalelf nach 45 und nach 90 Minuten (zur Halbzeit Sieg Deutschland/Ende Sieg Deutschland @1,42) oder die Anzahl der Tore (über 4 Tore @2,00).

Quoten:
Aserbaidschan: 26,00 @ unibet
Unentschieden: 8,50 @ unibet
Deutschland: 1,12 @ betsson

"Für menschliche Verhältnisse einfach nur göttlich!" Das, was dem Betrachter beim fulminanten Kanterseig der Blaugrana in Madrid geboten wurde, lässt die Welt des Fußballs ein Loblied nach dem anderen anstimmen. Auch aus objektiver Sicht vollkommen verständlich. Die 6:2 Gala des FC Barcelona wird so schnell keine Vergleiche finden. Schnell spricht die Öffentlichkeit von der "besten Mannschaft der Welt", die "sowieso alle Wettbewerbe gewinnt, an denen sie teilnimmt".
Aufgrund der beeindruckenden 90 Minuten Fussball-Geschichte, die perfekt in das makellose Bild dieser Saison des FC Barcelona passt, sind solch emotionale Schlußfolgerungen kaum von der Hand zu weisen.
Keiner würde dem FC Chelsea im Champions League Halbfinal-Rückspiel auch nur den Hauch einer Chance zusprechen, wäre da nicht das Hinspiel. Mit einem kompakten 4-5-1 System, einem lauf- und kampfstarken Mittelfeld, in dem Michael Ballacks Einsatz herrausragte, sowie fußballerischer Härte am Rande der Legalität machten die Abramowitsch-Millionäre den Katalanen das Leben im Camp Nou schwer. Ein enttäuschter Iniesta resümierte anschließend: "Es scheint als könne man gegen uns nur Erfolg haben, wenn man uns tritt."
Stimmt! – zumindest hat es einen wahren Kern. Zweifelsohne sind die Chancen der Hiddink-Truppe weiter zu kommen mit dem 0:0 im Hinspiel gesteigen, jedoch ist eine ähnliche Topleistung – mit ein wenig mehr Offensivgeist – von Nöten, denn Barcas Tore werden im Rückspiel doppelt weh tun.

FC Barcelona:
Am Wochenende haben die Katalanen ihren 19. Meisterschaftstitel in trockene Tücher gebracht. Bei noch 4 Spielen führen sie mit 7 Punkten Vorsprung. Allein mit Siegen in den beiden Heimspielen ist das Ziel erreicht. Trainer Pep Guardiola musste im Santiago Bernabeu aber mit seiner kompletten Artillerie auflaufen und diese weitestgehend durchspielen lassen.
Thierry Henry verletzte sich schon recht früh im Spiel und Experten wunderten sich bereits, dass er zur zweiten Halbzeit wieder auflief. Für das entscheidene 4:2 reichte es noch. Sein Einsatz gegen Chelsea ist allerdings fraglich, wenngleich es, Presseberichten zu Folge, erst kurz vor Spielbeginn zu einer Entscheidung kommen wird. Dass Rafa Marquez nicht mitwirken können wird, ist dagegen sicher. Der Mexikaner verletzte sich im Hinspiel. Noch problematischer wurde die Situation
in der Abwehr für Pep Guardiola als Kapitän Carlos Puyol in der 75. Minute die Gelbe Karte sah. Puyol ist für das Halbfinal-Rückspiel an der Stamford Bridge gesperrt.

FC Chelsea London:
Im Gegensatz zum Gegner aus Spanien konnte Trainer Guus Hiddink im Premier League Spiel gegen den FC Fullham am Samstag wichtige Akteure schonen. So spielten Ballack, Essien, Ivanovic und Alex lediglich eine Halbzeit. Für einen ungefährdeten Sieg (3:1) gegen den Londonder Nachbarn, der seine Heimspiele nur 2km entfernt im Craven Cottage austrägt, reichte es trotzdem.
Von großem Interesse wird sein, ob Hiddink, der angibt sogar nachts noch an die Taktik gegen Barca zu denken, riskiert mit Anelka (to score @3,60) und Drogba (to score @3,00) zwei Stürmer aufzustellen. Beide traffen am Wochenende und befinden sich in starker Verfassung.

Fazit:
Fußball-Europa darf gespannt sein, was sich diese beiden hochkarätigen Mannschaften im Spiel um den Finaleinzug entgegen zu setzen haben. Obwohl Chelsea zu Hause spielt und auswärts ein 0:0 ermauert hat, ist der FC Barcelona in der Öffentlichkeit Favorit. Zu überlegen waren die Katalanen im Clásico gegen Real Madrid.
Viele Lobeshymnen sind seitdem erklungen und viele erfürchtige Artikel geschrieben worden. Ein Grund etwas selbstverliebt zu werden, nur ein wenig abzuheben, um dann die Konzentration im entscheidenen Augenblick zu verlieren. Überheblichkeit, für göttliche Verhältnisse einfach nur menschlich.

Quoten:
FC Chelsea London: 2,82 @ Pinnacle
Unentschieden: 3,40 @ boylesports
FC Barcelona: 2,74 @ Pinnacle