Los Angeles

Welch eine Machtdemonstration der Los Angeles Lakers im heimischem Staples Center. Wie so oft war die Arena gespickt den Stars und Sternchen aus Hollywood, die einen klaren 100:75 Heimerfolg der Lakers bewundern durften. Dabei agierten die Orlando Magic erschreckend schwach, was aber auch mit der Defense des Gastgebers zusammen hing. Noch nie in der langen Geschichte der NBA blieb ein Team über das komplette Match in den Finals unter 30% Feldwurfquote (29,9). Den Rekord muss Orlando nun mitnehmen, abhaken und versuchen in einigen Tagen alles, aber auch wirklich alles anders zu machen.

Nur im erstem Viertel waren die Magic in der Lage das Tempo des amtierenden Vizemeisters mitzugehen. Zur ersten Pause führten die Gäste gar mit 24:22, kurz darauf 33:28. Doch die positive Vorstellung endete mitte des 2.Viertels. Die Defense der Meisterschaftsfavoritens wurde minütlich besser und auch wenn Kobe Bryant mit 40 Punkten herausragte war es die Teamleistung, welche dem souveränen Sieg herausschoss. So wurden Fisher, Bynum und Walton, die Schwachstellen der Denverserie zu denen, welche Kobe und Gasol unterstützten.

Auch das nächste Duell am 7.Juni findet in Kalifornien statt und kann schon die Grundlage für den weiteren Verlauf der diesjährigen Finals legen. Ein 2:0 wäre bereits eine Vorentscheidung, da es den Lakers kaum zuzutrauen ist, dass anschließend alle 3 Spiele in Orlando verloren würden, sodass nur ein weiteres Heimspiel notwendig wäre um die Serie zu beenden. Andererseits würde die unerwartete Ausgleich Orlando alle Chancen lassen die Serie zu drehen, da 2 Siege vor eigenem Publikum machbar erscheinen.

Interessant könnten die Quoten für das Under werden. Soltle wieder eine 205,0 auftauchen wäre dies eine Wette wert. Selbst wenn Orlando heute um die 45% geworfen hätte wären ein Endstand um die 200,0 Marke zustande gekommen. Da aber bei ausgeglichenerem Spielstand das Spiel eher langsamer aufgebaut wird ist eine Ergebnis mit 190-195 Punkten in Spiel 2 absehbar. Den Tipp zerstören könnte wie jedes Under natürlich eine Verlängerung oder ein Free Throw Battle in der Schlussminute. Es ist also ratsam auf eine Absicherung bei knappem Spielstand 2 Minuten vor Ultimo  zu achten, wenn das Duell live vor dem PC verfolgt wird.

Teil 2 der Finals Analyse lässt uns einen Blick auf die Forwards der Lakers werden. Diese Positionen sind auf Seiten der Kalifornier unglaublich schwer einzuschätzen. Lamar Odom hat gewiss nicht mehr die Klasse wie noch vor 5 oder 6 Jahren, doch ist er immer noch in der Lage ein Spiel an sich zu ziehen. Die Große Stärke für Los Angeles liegt in der Zielsicherheit von der 3- Punkt – Linie. Sowohl Odom als auch Ariza haben Werte, von denen ein jeder träumt. 50 beziehungsweise 52 % sind nicht nur überdurchschnittlich sondern nahezu unschlagbare Werte. Da wird es fast schon zur Ironie, wenn man auf die Freiwurflinie blickt, von welcher beide nur unwesentlich besser sind, obwohl die Distanz zum Korb deutlich kleiner und die Ruhe vor dem Wurf angenehmer sein müsste. Dabei ergänzen sich Ariza und Odom bestens. Der letztgenannte lässt sein breites Kreuz mit einfließen, pflückt die Bälle unter den Körben. Dabei ist Ariza der deutlich graziösere Typ, der gegen schwerfällige Spieler zum Korb zieht, mit seiner Athletik und Schnelligkeit schwer zu bremsen ist. Doch ist nicht alles Gold in den Reihen der Lakers. Trevor spielt insgesamt nicht die besten Playoffs muss sich noch mehr zutrauen gegen Orlando um seine Lakers zum Champion zu machen.

So kommt auf die Lakers auch ein schwerer Gegner zu. Turkoglu und Lewis wollen sich der Power des Kontrahenten in den Weg stellen. Turkoglu hatte gegen Cleveland nicht immer den leichtesten Stand. Die Trefferquoten waren nicht  überzeugend, doch wer will es ihm verdenken. Da der Türke aufgrund des Ausfalls von Nelson auch als Point Guard agieren musste, fehlte die Sicherheit in eigenen Stärken. Völlig unerwartet aber drang gestern Abend durch, dass die Magic durchaus mit Jameer Nelson in den Finals rechnen. Sollte der Pointguard tatsächlich heute Nacht in gewohnter Form im Staples Center auftauchen, wäre die Magic noch unberechenbarer. Lewis kann Howard in Schwächephasen als Center ablösen, Dwight auch bei Foulproblemen entlasten. Er ist in der Lage die Verantwortung zu übernehmen und das Team zu tragen. Turkoglu überzeugt als Shooter von außen, der zugleich auch die Bälle verteilt, durchschnittlich auf über 5 Assists pro Spiel kommt.

Es ist schwer eine Wertung zu übernehmen, doch sollte Turkoglu tatsächlich von der Spielaufbauarbeit befreit werden sollte Orlando auch im zweitem Teil des Teamchecks knapp vorn liegen.

Noch 2 Tage, dann starten endlich die NBA Finals 2008/2009. Nachdem die Cleveland Cavaliers unerwartet nicht das Finalticket lösen konnten stehen die Orlando Magic als Gegner der Los Angeles Lakers fest. Mit den Kaliforniern war dagegen viel mehr zu rechnen und dennoch hatte auch der Vorjahresfinalist große Probleme zu meistern. Besonders das Viertelfinale gegen die Houston Rockets wurde trotz der Ausfälle von McGrady und Yao Ming nicht zu einem Showauftritt.

Bevor die Spiele beginnen können lohnt sich ein Teamcheck um die Finalquoten besser argumentieren zu können.

Center

Eine der spannsten Entscheidungen werden die langen Männer unter dem Korb treffen. Howard auf Seiten der Magic spielt phänomenale Playoffs. Trotz der häufig zu frühen Foulprobleme überragte der athletisch gebaute zweitplatzierte des diesjährigen Slam Dunk Contests seine Gegner. Nicht nur als Scoringmaschine, sondern auch viel mehr im erarbeiten von Rebounds wusste Howard zu gefallen.

Mit Gasol kommt nun ein starker Gegner als Center, der doch reichlich anders agiert als es Kontrahent Ilgauskas in den Eastern Finals mit Howard tat. Gasol ist keiner, der einen Dreier nimmt, was Howard längere Verteidigungswege erspart. Dafür hat der etwas ungepflegt wirkende Center der Lakers einen unglaublich sicheren Wurf aus der Halbdistanz und dribbelt besser und kontrollierter als die meisten  "Big Men" der NBA.

Doch wird es Gasol deutlich schwerer gegen Dwight haben. Nene, der Gegner im Halbfinale ist zwar powervoll, aber viel weniger athletisch und auch in der Reboundarbeit deutlich schwächer. Es wird für Gasol nicht mehr möglich sein, einfach über seinen Gegner hinwegzuwerfen, wie gegen die Nuggets häufig geschehen.

Damit geht der erste Wertungspunkt an die Orlando Magic, die unter dem Korb einen Vorteil gegenüber dem Favoriten aus Los Angeles haben werden. Wichtig wird sein, dass Howard lange vom Foulproblemen ferngehalten wird und ohne Sorge in die Zweikämpfe gehen kann.

Die Cleveland Cavaliers leben weiter, auch in den NBA Saison 2008/2009. Das dazu ein überragender LeBron James notwendig sein würde war vorhersehbar, dass dieser es aber nahezu perfekt verstand die richtige Mischung aus eigenen Würfen und ablagen auf seine Mitspieler zu finden spricht für den wohl besten Spieler der Welt.

Dennoch war es kein leichter Weg zum 2:3 in der Best of 7 Serie. Bis in die Schlussphase lagen beide Verein gleich auf, doch verhinderte eine starke Serie der Cavs das mögliche Ende. Dabei war es nicht James, der für die Vorentscheidung sorgte, sondern Gibsons Dreier, welche die Magic zur Verzweiflung brachten.

Großen Anteil am Misserfolg bei Orlando aber hatten die Foulprobleme der Topstars. Center Howard zog gleich 2 unglückliche Fouls und musste 10 Minuten mit 5 Fouls spielen, wobei ein weiteres für Howard das Spielende bedeutet hätte. Das unter diesen Voraussetzungen eine starke Verteidigungsarbeit nicht möglich war und somit die Cavaliers viele Freiräume unter den Körben bekamen ist eine logische Schlussfolgerung.

Somit könnte Spiel 6 den Ausschlag für den Seriensieg geben. Ein Heimerfolg der Magic käm dem 4:2 gleich und würde den Sieg für die Außenseiter perfekt machen. Doch ein Auswärtssieg legt alle Trümpfe zurück in die Hände des Königs.

Wenn es gelingt Howard nicht früh aus dem Spiel zu nehmen, sodass dieser länger mit vollem Einsatz gegen James verteidigen kann und Alston zurück zu den Trefferquoten der ersten 4 Spiele findet, dann ist die Überraschung durchaus drin.

Vorerst werden die Los Angeles Lakers versuchen die Serie im Westen mit 4:2 zu gewinnen. Dazu wäre ein Auswärtssieg in Denver nötig. Eine leichte Aufgabe sieht anders aus, doch wird Kobe Bryant alles daran setzen ein 7.Spiel in Los Angeles zu vermeiden.

Das wegweisende Spiel 5 in den Western Conference Finals fand die Los Angeles Lakers als Sieger. Der Titelverteidiger im Westen musste sich dabei aber hart gegen die Denver Nuggets wären.

Völlig ausgeglichen verliefen die ersten 36 Spielminuten. Alle drei Viertel endeten mit einem Gleichstand. Doch die ersten 3 Minuten des Schlussviertels entschieden die gesamte Partie. Ein 11:0 Lauf brachte die Lakers zu einer beruhigenden Führung. Odom, Bryant und Gasol sorgten für den Zwischensprint. Die Versuche noch einmal zu einer Wende zu kommen scheiterten auf Seiten der Nuggets. Maximal auf 4 Zähler kamen die Gäste heran, doch am Ende festigte Los Angeles das Ziel "Finals" mit einem 103:94 Erfolg.

Ein Hauptgrund für den Sieg war die schwache Trefferquote des unterlegenen Teams. Besonders Leader Carmelo Anthony traf nur 9 seiner 23 Würfe, wobei ihm auch der Titel "Topscorer der Partie" egal sein wird. Ungewohnt sind auch nur 22 Zähler für Gegenspieler Kobe Bryant. Kobe aber nahm nur 13 Würfe, stellte sich vollends in den Dienst der Mannschaft und hatte somit großen Anteil am Sieg.

Die Serie zieht damit zurück nach Denver, wo die Gastgeber alles tun werden, um ein Entscheidungsspiel in Los Angeles zu erringen. Noch sind keine Quoten für die Begegnung draußen, doch ab 3,00 sind die Gäste sicher zu spielen. Der Kader ist einfach besser. Zwar ist die Ausgeglichenheit ein wichtiger Faktor beim Dallas – Bezwinger, doch einen Spieler der Marke Kobe Bryant fehlt in diesem Team. Auch das Heimrecht kann dies nicht hundertprozentig verdecken, sodass ein Abschluss der Serie in Denver durchaus möglich erscheint.

Ein Ende ist auch in Cleveland heute Nacht möglich. Die 3:1 führenden Orlando Magic haben den ersten von 3 möglichen Matchbällen. Leider haben die Quoten nicht die 6,00 erreicht, doch auch @5 ist Orlando einen kleinen Versuch wert.

Die Überraschung in den Ostfinals rückt immer näher. Die Magic gewannen auch das zweite Heimspiel in der "Best of 7" Serie mit 116:114 nach Verlängerung. Auch wenn sich das Spiel deutlich knapper gestaltete als noch vor zwei Tagen konnten wieder zahlreiche Parallelen gezogen werden.

LeBron James überragte einmal mehr als Topscorer. Mit 44 Punkten, 12 Boards und 7 Assists verfehlte er nur knapp ein "Triple Douple", konnte aber erneut weder mit seiner Wurfauswahl noch der Trefferquote zufrieden sein.

Erneute fällt es schwer bei dem Siegerteam einzelne Spieler herauszunehmen. Howard steigerte seine Trefferquote deutlich, war mit 27 Zählern bester Werfer, knapp gefolgt von Alston, dessen Aufstieg zu einem der ganz großen Pointguards immer weiter fortschreitet. Lewis, Turkoglu und Pietrus runden eine prima Teamleistung ab.

LeBron James zeigte sich nach dem Spiel enttäuscht und erklärte sein Team endgültig zum Außenseiter in der Serie. So ist auch die Anfangsquote von 6,5 über eine 3,50 nach Spiel 2 bis hin zur Miniquote von 1,50 nach dem heutigem viertem Spiel gefallen.

Wer die 1,50 für zu hoch hält sollte gewarnt sein. Zwei der drei verbleibenden Spiele finden in der Heimat von King James statt, wo die Cavs doch noch deutlicher Favorit sind. Auch Spiel 6 in Orlando würde kaum zu einem Selbstläufer werden. Die Quoten sind von den Buchmachern völlig richtig gewählt. Eher interessant könnte eine @6,00 auf Orlando in zwei Tagen werden, denn dominiert hat Cleveland auch die Heimspiele nicht. Fraglich ob sich die Wettanbieter noch einmal soweit aus dem Fenster lehnen.

Sehr interessant ist auch die Sicht der Los Angeles Lakers, die heute Nacht zu Spiel 5 gegen die Denver Nuggets antreten müssen. Es ist durchaus zu vermuten, dass Kobe Bryant und Co. Cleveland lieber als Gegner hätten, als die Magic. Die Kalifornier haben mit Kobe den Spieler, der in der Lage ist einen LeBron zumindest ein wenig aus dem Spiel zu nehmen.

Gasol käm bewegungstechnisch zu einem Vorteil gegen Ilgauskas und der Rest des Teams würde die Cavaliers auch vor allem in der Erfahrung übertreffen. Doch zuerst müssen sich die Lakers selbst für die Finals qualifizieren, was auch kein Selbstläufer wird.

Keine leichte Aufgabe für die Los Angeles Lakers. Der vermeintlich bereits vor den Playoffs feststehende Sieger der Western Conference zittert auch in den Finals wieder. Bereits gegen die Houston Rockets, die sogar auf Yao Ming verzichten mussten, waren 7 Spiele in den Conference Semifinals notwendig.

Kobe Bryant arrangierte wieder zum Egozocker, lang abgelegte Charackterzüge treten immer wieder in Erscheinung wenn seine Lakers hintenliegen. 10 Dreier sind einfach deutlich zu viel, wenn man einen Tag hat, an dem die Würfe einfach nicht fallen wollen. Nur Gasol und Bynum wussten zu überragen, auch die Altmeister Odom und Fisher erwischten einen schwachen Tag.

Einen solchen hatte bei den Nuggets kein einziger. Sieben Spieler scorten zweistellig, ein nahezu sensationeller Rekord. Auch war es nicht Carmelo Anthony, der dem Spiel seinen Stempel aufdrückte, sondern vielmehr Billups, Smith oder Kenyon Martin, der Mann mit dem Lippentatoo am Hals.

Die Serie wandert damit zurück nach Kalifornien. Natürlich ist Los Angeles weiterhin in der Favoritenstellung, haben die Lakers doch noch zwei Heimspiele, im Gegensatz zu dem einem der Denver Nuggets. Doch wehe es folgt eine Niederlage in Spiel 5, denn dann kommt der Außenseiter im sechstem Serienspiel zur Chance den vorzeitigen Einzug in die 2009er Finals in der heimischen Arena perfekt zu machen.

Noch bieten die Buchmacher keine Quoten an, doch könnten diese durchaus wetttechnisch von Priorität sein. Natürlich geht Los Angeles als Favorit in die Partie, doch sollten die Auswärtssiegquoten die 5,00 streifen wäre eine kleine Wette denkbar. Auch diverse Spielerwetten sind nicht uninteressant, haben doch die Buchmacher noch immer nicht erkannt, dass die Ausgeglichenheit der Nuggets für jeden Spieler die Chance auf zweistellige Leistungen zulässt, während Kobe sehr häufig allein das Heft in die Hand nimmt, was für seine Mitspieler niedrige Ausbeuten in Aussicht stellt.

Es hatte sich bereits in den Duellen in Cleveland angedeutet und wird auch in Orlando immer mehr zur Gewissheit. Der einstige Topfavorit auf den diesjährigen NBA Titel verzweifelt an den Magic. Besonders die starke Teamleistung des Außenseiters bereitet den Cavaliers, deren System einzig über LeBron James aufgebaut ist, große Sorgen.

Erneut war es Howard, der als Topscorer seines Teams den zweiten Sieg in der Serie herbeiführte. Große Unterstützung erhielt der Center von Pietrus und Rafer Alston. Turkoglu hatte bereits im vorangegangenem Spiel eine starke Leistung gezeigt. Trotz unheimlich schwacher Trefferquote war es dem Spielgedanken (7 Assists) sowie der Reboundstärke (10) zu verdanken, dass der Sieg gefeiert werden konnte. Dagegen wird Pointguard Alston immer mehr zum Starspieler. Noch gegen die Mavericks musste er eine Spielsperre absitzen, nun lässt er Taten sprechen. Besonders die Zielsicherheit von der 3 – Punkt – Linie zeigt große Stärke.

Der König von Cleveland kam zwar auf 41 Punkte, doch war dies eher dem Drang zum Korb zu verdanken. Gleich 24 Freiwürfe warf "King James", nur vier weniger als Würfe aus dem Spiel heraus. Doch die Feldwurfquote ließ bei Mr.Perfect doch zu wünschen übrig.

Der unerwartete Rückstand in der Serie lässt Spiel 4 besonders für den Gast zu einem echtem Endspiel werden. Eine Niederlage könnte bereits die Vorentscheidung in der Serie bringen, während ein Sieg die Relationen wieder gerade rücken würde, da die Cavaliers von da an noch 2 Heimspiele zu bestreiten haben.

Die vor Spiel 3 angesprochene Serienwette auf die Magic bleibt dennoch auf einem gutem Wege. Wer doch Value bei den Cavs sieht kann die Wette selbstverständlich auch mit ordentlich Gewinn verlassen.

Ähnlich schwer wird es auch den Denver Nuggets heute Nacht gehen. Zwar waren diese von Beginn an auf der Außenseiterschiene,  doch auch da hätte ein Verlust des Duells größere Konsequenzen. Ein Heimsieg wird von den Buchmachern klar favorisiert, nur eine 1,50 bieten die meisten Wettanbieter. Quoten um die 2,90 auf die Lakers sind damit nicht uninteressant.

Die Los Angeles Lakers sind und bleiben das Maß in der Western Conference. Nachdem die Denver Nuggets noch in Spiel 2 der "Best of 7" Serie zum 1:1 ausglichen und das Heimrecht an sich zogen antworteten Kobe Bryant und seine Lakers auf das Gegners Platz.

Das große Duell zwischen Kobe und Herausforderer Carmelo Anthony, welches bereits in den ersten Spielen die Fans begeisterte ging klar an den Mann mit der Nummer 24. Während Carmelo nur auf unterdurchschnittlich 21 Zähler kam und ganze 4 Feldwürde verwandelte, scorte sein Kontrahent gleich zwölfmal, 41 Punkte standen am Ende für den US – Nationalspieler zu buche.

Denver erwischte den klar besseren Start in eine bedeutungsvolle Partie. Besonders die ungeraten Serienspiele sind häufig die Schicksalsspiele, die den Ausschlag geben können. Die ersten drei Viertel gingen allesamt an das Heimteam, welches mit einer 79:71 Führung in den Schlussabschnitt ging. Doch besonders in diesem trumpfte der Leader der Lakers besonders auf. Ariza´s Dreier 7,5 Minuten vor Ultimo brachte die Gäste erstmals seit Spielbeginn in Führung, woraufhin sich ein offener Schlagabtausch entwickelte, der für beide Seite hätte positiv enden können. Bryant und der eben bereits erwähnte Ariza sicherten nach 93:95 Rückstand in den letzten 90 Spielsekunden den Auswärtssieg des amtierenden Vizemeisters, der auf dem bestem Weg ist, auch in der kommenden Saison zumindest diesen Titel zu tragen.

Spiel vier erhält nun besonders für die Denver Nuggets hohe Priorität. Eine Niederlage zum 1:3 Rückstand würde bereits alle Hoffnungen begraben, während ein Ausgleich den hohen Favoriten aus Kalifornien wieder in Bedrängnis bringen könnte. Momentan sprechen die Angebote eine relativ deutliche Sprache für die Nuggets. Die fallende Quote liegt nur noch bei rund 1,50 während für einen erneuten Sieg für Los Angeles eine 2,80 gezahlt wird. Auf dem erstem Blick erscheint die Außenseiterquote attraktiv, waren doch bislang alle 3 Spiele hart umkämpft, sodass auch während das Duells eine Surebet gebastelt werden könnte.

Allgemein sind NBA Spiele zum Traden während der Spiele sehr geeignet. Häufig sind Führungen in Höhe von 7-11 Punkten nur von kurzer Dauer, besonders Favoriten kommen mit großer Wahrscheinlichkeit noch einmal zurück, wie auch letzte Nacht geschehen. Bleibt nur das Problem der späten Anstoßzeiten.

Die Dallas Mavericks kommen die Tage aus dem Feiern garnicht mehr heraus. Viele sprachen vom Schicksalsspiel gegen die Phoenix Suns, obwohl die Ausgangsposition selbst bei einer Niederlage noch komfortabel gewesen wäre. Doch ein bärenstarker Nowitzki brachte seine Mavericks zu einem 122:117 Auswärtssieg. Die 3,60 er Quote von bwin wurde zu einem äußerst nettem Geschenk.

Nur eine Nacht später mussten die Texaner erneut tief in den Westen reißen. Die Portland Trailblazers gaben sich die Ehre gegen einen Gast, dessen Selbstvertrauen bis in die Haarspitzen reichte. In Portland gewinnen ist eine unheimlich schwere Aufgabe, so gaben die Buchmacher auch Quoten über 4,00. Erst vor zwei Tagen hatten die Lakers eine klare Niederlage bei selbigem Gegner einstecken müssen. Doch Nowitzki scheint der Gegner zu liegen. Bereits im erstem Saisonspiel feierten die Mavericks einen unerwarteten Auswärtssieg und auch vergangene Nacht wurde die 4,00 er Quote abgeschossen. 29 Punkte des Würzburgers und tatkräftige Unterstützung von Pointguard Jason Terry genügten um Brandon Roy in die Schranken zu weisen.

Wer von 2 Siegen der sonst oft auswärts harmlos auftretenden Mavericks gesprochen hätte, wäre wohl auf der Straße ausgelacht worden, doch genauso sehr lacht inzwischen die Playoffsonne über den Blau-Weißen. Fünfeinhalb Spiele Vorsprung sind ein beruhigendes Polster auf die Konkurrenz, nach diversen Auftritten darf der Blick auch nach vorn gerichtet werden. Selbst der drittplatzierte Verein im Westen liegt gerade einmal zwei Spiele besser.

Das Restprogramm wird aber kaum Luft zum atmen lassen. Im Vergleich zu den restlichen Playoffkandidaten hat Dallas wohl nahezu den schwersten Spielplan. Denver, Los Angeles, New Orleans und Cleveland sind nur 4 Topteams, gegen die schon einmal Finalrundenatmosphäre geschnuppert werden darf.

Die Meisterschaft ist leider aber auch dieses Jahr kein realistisches Ziel. Selbst ein erreichen der Conference Semifinals würde die Erwartungen bereits übertreffen. Doch die ersten winzigen Träume reifen bereits wieder, gewiss auch in den Augen des "German Wunderkinds".