1.) – Modus
20 Vereine spielen in 38 Runden den Meistertitel aus. Dabei erreichen die Top 3 direkt die Champions League, Platz 4 berechtigt die Qualifikation für die Königsklasse. Das fünftbeste Team darf an der Qualifikation für die Europa League teilnehmen. Platz 18-20 muss in der kommenden Saison in der Championship spielen. In den 38 Runden trifft jedes Team zweimal auf jedes andere.
2.) – Titelaspiranten
Zwei Londoner Traditionsklubs stehen Manchester United gegenüber. Etwas unerwartet hat Arsenal ebenfalls noch intakte Chancen auf den Titel. Während derzeit Stadtrivale Chelsea mit 74 Punkten die Tabelle anführt, liegen die Red Devils aus Manchester mit 2 Punkten hinter der Carlo Ancelotti Truppe. Arsenal ist mit drei Punkten Rückstand dritter. Eines ist indes bereits nur noch reine Formsache, alle drei angeführten Klubs werden in der nächsten Champions League Auslosung vertreten sein. Der Vorsprung auf den 4ten Rang beträgt bereits 11 Punkte, in den übrigen 5 Runden ein Polster den die "Gunners" wohl nicht mehr aus der Hand geben werden.
Historisch wäre der Titel von Manchester United, die mit einem weiteren Triumph in der wohl stärksten Liga der Welt, der Premier League mit 5 Meisterschaften in Folge in die Geschichtsbücher eingehen würden. Vizemeister Liverpool, die immerhin 18 mal die Premier League für sich entscheiden konnten, liegen derzeit auf dem Abstellgleis. Die "Reds" liegen momentan auf Rang 6, eine Platzierung die am Saisonende einer Katastrophe gleichen würde, gleichzeitig würde kein Auftritt in einem internationalen Bewerb warten. Außerdem wäre dies das schlechteste Abschneiden seit über 10 Jahren.
3.) – Abstiegskandidaten
Portsmouth die in einer Finanzkrise stecken, müssen derzeit einiges einstecken. Neben Geldstrafen für Übertretungen der Transferauflagen, ist die Planung für die zweit höchste Spielklasse die Championship bereits im vollen Gange. Ein Rechenspiel: In den übrigen 5 Runden müsste Portsmouth alle Spiele gewinnen (5 Siege ensuite), muss dabei darauf hoffen, das Burnley nicht mehr als 5 Punkte macht. Sollte Hull City, die derzeit 18ter sind und 27 Punkte besitzten in ihrem Nachtragsspiel gewinnen, wäre "alles gegessen".
Der Abstiegskampf ist mit 6 Klubs (ausg. Portsmouth) wohl spannend wie nie. Gute Karten haben derzeit Wolverhampton und die Bolton Wanderers, die beide mit 32 Punkten, 5 Zähler vor dem derzeitigen 18ten Hull liegen. Allerdings hat Hull eine Partie weniger ausgespielt. Traditionsverein West Ham ist mit 28 Punkten noch in großer Gefahr den Weg des Abstiegs nehmen zu müssen. In großer Gefahr ist derzeit Burnley die als Vorletzter mit 24 Punkten bereits 4 Punkte auf West Ham Rückstand haben. Auch Wigan ist trotz 31 Punkten noch nicht am sicheren Ufer, die mit nur 30 erzielten Treffern die zweitschlechteste Offensive besitzen.
4.) – Kampf um Internationale Tickets
Hier wird es noch einmal richtig spannend. Um den Qualifikationsplatz der Champions League kommen derzeit Tottenham und Manchester City in Frage. Die Citizens liegen mit 59 Punkten auf Rang 4 mit einem Minimalvorsprung von einem Zähler auf Tottenham. Liverpool, Aston Villa und Everton sind innerhalb von 5 Punkten (55,54, 50) auf Tuchfühlung mit den beiden Klubs. Allerdings haben Tottenham und Manchester City alles selbst in der Hand, die eine Partie weniger ausgetragen haben. Durchaus noch reelle Chancen für den CL-Quali Platz werden Aston Villa zu gesprochen, die mit 55 Punkten ebenfalls nur 32 Runden ausgespielt haben, mit einem Sieg und einem Punkteverlust der Citizens und Spurs wird das Rennen erneut spannend. Everton braucht in den nächsten Partien Siege, Siege und nochmals Siege, andernfalls sind die 8 Punkte Rückstand auf Platz 5 zu groß, auch bei einer wahren Siegorgie ist es nur rein mathematisch möglich die Europa League Qualifikation zu erreichen.
5.) – Direkten Duelle um wichtige Punkte
Top 3:
Der Titelkampf wird nicht mehr in den direkten Duellen entschieden. Allerdings machte Chelsea am Wochenende einen wichtigen Schritt den Titel an die Stamford Bridge nach 2006 wieder zu holen. Dies wäre überhaupt der erste Titel für Investor und Besitzer Roman Abramowitsch. Der 2:1 Sieg in Old Trafford leitete den Machtwechsel an der Spitze ein, Chelsea übernahm das Ruder und führt nun. Hinsichtlich der Meisterschaft haben die "Blues" alles selbst in der Hand, die unter allen Aspiranten das vermeintlich "leichteste" Restprogramm hat. Mit drei Heimspielen gegen Bolton, Wigan und Stoke spielt der Klub aus London gegen 2 Abstiegskandidaten. Schwere Auswärtspartien warten allerdings gegen Tottenham und Liverpool. Im Cup-Semifinale wird wohl gegen Aston Villa eine zweite Garnitur auflaufen, da bereits wenige Tage später das Spiel gegen Tottenham auf dem Programm steht.
Die "Red Devils" stehen unter großer Anspannung, die noch harte Arbeit vor sich haben. Neben dem Champions League Viertelfinale warten u.a drei schwere Auswärtspartien. Immerhin wartet zu Saisonfinish Stoke im eigenen Stadion, wo drei Zähler vorprogrammiert sind. Das Programm ist allerdings alles andere als vorteilhaft. In der CL muss man nach der 1:2 Pleite in München den Rückstand wett machen, ehe es drei Tage später gegen die Blackburn Rovers um den Anschluss an Chelsea geht. Viel Prestige steht auch im Manchester Derby gegen City an, diese drei Partien sind entscheidend für den weiteren Verlauf und einer erfolgreichen Titelverteidigung.
Zu Verlieren haben die "Gunners" am wenigsten, die als zweiter englischer Klub noch im CL Viertelfinale vertreten sind und der Titel wäre nach dem erfolgreichen Verlauf der Saison eine erfreuliche Draufgabe. Das Rest-Programm beherbergt einige "Kracher". Bevor es in der Premier League weiter geht, müssen die "Gunners" im Camp Nou gegen Spitzenklub Barcelona ums Weiterkommen fighten. Nach dem 2:2 Hinspiel eine schwierige Aufgabe, kennt man die Heimstärke der rot-blauen. Unangenehm geht es gegen Tottenham weiter, die Spurs kämpfen ebenfalls um die Chance einen CL-Platz zu ergattern. Nur eine Woche später trifft Arsenal auf den Abstiegsgefährdeten Klub aus Wigan. Danach die Partien gegen Man City, Blackburn und Fulham.
Kampf um Internationale Tickets:
Das Duell zwischen Tottenham und Manchester City wird noch neu angesetzt, eines der wichtigsten Spiele um den letzten möglichen CL-Platz. Wobei die Spurs mit Manchester United und Arsenal Duelle mit Titelaspiranten bevor steht, hat Manchester City hinsichtlich des Quali-Platz zusätzlich mit Chelsea gleich drei Spiele mit den Top 3. Ein kleiner Vorteil für die Spurs in der heißen Phase.
Um das schlechteste Abschneiden seit über 10 Jahren zu vermeiden, muss Liverpool die wichtigen Punkte machen. Das Rest-Programm sieht durchaus positiv aus, mit drei Heimspielen gegen Fulham, West Ham und Chelsea hat man die Trümpfe selbst in der Hand, allerdings warten mit Burnley und Hull City zwei schwere Auswärtspartien.
Auch Aston Villa hat die Hoffnungen noch nicht aufgegeben. Vor allem steigen die Chancen durch den Cup. Dort heißt der Gegner Chelsea die Angesicht des Titelkampfes wohl nicht in voller Montur spielen werden. Angesicht der Tabellensituation müssen Gegner, wie Portsmouth, Birmingham, City und die Rovers geschlagen werden um realistisch gesehen doch noch den erhofften 5ten Endrang zu erlangen.
Abstiegskampf:
Wolverhampton hat es selbst in der Hand den Verbleib in der Premier League zu fixieren. Mit drei Heimspielen soll der Weg auch nächstes Jahr bestritten werden, zwar trifft man auf keinen unmittelbaren Kontrahenten, doch das Rest-Programm zuhause sollte ausreichen, um dieses Ziel zu schaffen.
Bolton ist derzeit noch auf der sicheren Seite, hat allerdings mit drei Auswärtspartien gegen Chelsea, Stoke und Tottenham schwierige Aufgaben für die kommenden Runden. Ein Pflichtsieg zuhause gegen Portsmouth wäre ein wichtiger Schritt für den Verbleib für die Saison 2010/2011 zu sichern. Abschließend und wohl entscheidende Partie der Wanderers ist zuhause gegen Birmingham. Sollten dort 3 Zähler eingefahren werden, dann ist man durch.
Wigan sowie West Ham könnten in Runde 36 alles klar machen in dem sie aufeinandertreffen. Die "hammers" haben dabei Heimrecht und ein Sieg wäre die richtige Antwort auf die bisher schlechte Saison. Es wäre eine Katastrophe, würde West Ham in der kommenden Saison nicht in der Premier League spielen. Hull trifft indes in Runde 34 auf Burnley, die wohl letzte Chance für den abgeschlagenen Vorletzten Burnley hier das Ruder noch rum zu reißen. Denn es warten in Sunderland und Birmingham zwei weitere unangenehme Auswärtspartien, ehe man zuhause Liverpool und Tottenham empfängt.
6.) – Wichtigsten Spieler in der heißen Phase
Chelsea:
So richtig in Fahrt kam Didir Drogba in den letzten Runden, der von der Elfenbeinküste stammende Stürmer erzielte in den letzten 5 Runden, 6 Treffer von seinen insgesamten 25. Mit nur einem erzielten Tor weniger als Leader Rooney, strebt Drogba neben den Meistertitel auch die Trophäe des besten Torschützen an. Der wohl wichtigste in der entscheidenden Phase war das zwischenzeitliche 2:0 in Old Trafford. Frank Lampard, der wichtigste Mann im Mittelfeld, steuerte bereits 17 Treffer bei und rief seine Leistung über die gesamte Saison ab. In den letzten Runden erwies sich der Mittelfeldmotor in wahrer Torlaune, alleine seine 4 Treffer gegen Aston Villa bewiesen sein Torgefährlichkeit. An seiner Seite ist Florent Malouda, ebenfalls eine Führungsrolle, immerhin gelangen dem Franzosen bisher 11 Treffer. Nicoals Anelka erlebt seinen zweiten Höhepunkt bei den "Blues", der eine fixe Größe im Team ist und mittlerweile auch öfters in der Startformation anstelle von Drogba steht. Abwehrchef Terry strahlt bereits über die ganze Saison über die nötige Sicherheit aus. Das Resultat: Die zweitbeste Defensive in der Liga.
Manchester United:
Nach dem Abgang von Superstar Cristiano Ronaldo konnten die "Red Devils" diesen Abgang zunächst nur schwer kompensieren. Gerade recht kommt die Überform in der wohl besten Saison von Wayne Rooney, der mit 26 Treffern in der Premier League für Fuore sorgte. Auch in der Champions League trifft der bärenstarke Stürmer fast nach Belieben. Eine Hiobsbotschaft war der Ausfall im Spiel gegen München, allerdings feierte Rooney ein Blitzcomeback, sein Einsatz im Derby gegen Manchester City ist wahrscheinlich. Der Kader Manchester ist ausgeglichen, eine gute Alternative zu Rooney fand Ferguson im Bulgaren Dimitar Berbatov, der mittlerweile in seiner zweiten Saison zu einer wichtigen Stütze avancierte und dies mit 12 Treffern auch unter Beweis stellte. Mit Nani, Park, Valencia, Evans hat man talentierte Spieler in den Reihen, die sich immer mehr in die Startformation kämpfen. Die Allzeit Manchester Legenden Scholes, Gary Neville und Ryan Giggs geben mit ihren Können den "Red Devils" den richtigen Flair.
Arsenal:
Der Kader der Londoner ist mit zahlreichen jungen Talenten bestickt, bisher einzigartig in der Premier League. Vor allem wenn man bedenkt, dass die "Gunners" mit so einer jungen Mannschaft um die Meisterschaft mitspielen. Mit 23 Jahren ist der Spanier Cesc Fabregas einer der Routiniers in der Liga, mit 15 Toren führt der Mittelfspieler auch die interne Rangliste an. Das 2:2 gegen Barcelona zeichnet ihn gerade in solchen Situationen wie im Finish der Saison aus. Der Russe Arshavin steuerte bisher 9 Tore bei und gilt als hoffnungsvolles Talent mit viel Ballgefühl, der ehemalige St.Petersburg Stürmer ist sein Geld wert. Auch Bendter ist bei Arsenal zu einer unweckdenkbaren Größe herangewachsen, der Däne überzeugt immer wieder mit wichtigen Treffern. Dazu sind noch die Jungesters Walcott, Nasri und Traoré auf der Überholspur. Zwar hat Arsenal gegenüber den beiden Ligakontrahenten keine hochkarätigen routinierte Spieler in ihren Reihen, aber der junge talentierte Kader überzeugte bisher mit frechem Spiel.
7.) – Form
Das die "Gunners" überraschend Titelambitionen zu diesem Zeitpunkt haben, war vor Saisonbeginn unerwartet. Gerade in den jüngsten 8 Wochen kamen die Londoner auf Touren und gewannen 7 ihrer letzten 8 Spiele, sodass der Rückstand nur noch 3 Punkte auf Chelsea ein positives Resultat der harten Arbeit ist. 2010 kassierte Arsenal gegen Man U. die bisher einzige Niederlage die mitverantwortlich ist, das Arsenal nicht Spitzenreiter ist.
Manchester United bewies in den Runden zuvor warum sie der große gejagte auf den 5ten Triumph in Folge sind. Nach 5 Siegen in Folge schien das Ziel sehr nahe, ehe Chelsea zu Gast in Old Trafford war. Neben Medien waren sich auch die Trainer einig, dass ein Mitgrund für die erste Heimpleite das Fehlen von Rooney war. Nichts desto trotz ist die Form der "Red Devils" hervorragend, unnötig empfinden viele die Niederlage im Februar gegen Everton, nachdem man trotz Führung das Spiel verlor.
Die "Blues" strauchelten etwas vor der Champions League Partie mit Inter Mailand. Nach dem Aus kamen die Londoner so richtig auf Touren, innerhalb nur 2 Wochen wurden 3 überragende Siege gefeiert, mit insgesamt 14 Treffern katapultierte sich die Truppe von Ancelotti an die Leaderposition. Die Herrschaft der "Red Devils" soll nach Wünschen des bisher letzten Meisters vor der Manchester United Ära in dieser Saison enden.
8.) – Restprogramm
Chelsea:
10.4 (H) Bolton Wanderers [1:0]
17.4 (A) Tottenham [1:2]
24.4 (H) Stoke City [7:0]
1.05 (A) Liverpool [2:0]
9.05 (H) Wigan
Manchester United:
10.4 (A) Blackburn [0:0]
17.4 (A) Manchester City [1:0]
24.4 (H) Tottenham [3:1]
1.05 (A) Sunderland [1:0]
9.05 (H) Stoke City
Arsenal:
10.4 (A) Tottenham [1:2]
17.4 (A) Wigan [2:3]
24.4 (H) Manchester City [0:0]
3.05 (A) Blackburn
9.05 (H) Fulham
