NHL – Regular Season – Endphase Update

Nur noch 7 Tage in der Regular Season und 6 Plätze für die Play Offs sind noch zu vergeben. Gerade im Westen wird die Sache noch so richtig spannend. Neu zu den fix qualifizierten gesellten sich am Samstag die Carolina Hurricans im Osten. 

Die Entscheidung in der Western Conference könnte sich noch über die volle Distanz hinaus zögern, denn gleich 6 Teams haben noch reelle Chancen auf einen Play Off Platz. Die besten Karten für diesen begehrten Spot haben die Columbus Blue Jackets. Sie könnten erstmals die Postseason erreichen: ihnen fehlte in den letzten Tagen wohl nur noch ein Sieg nach der regulären Zeit, die wohl die endgültige Gewissheit bringt. Aber auch wenn das Franchiseteam von Columbus (90 Pkte) einen wahren Lose-Strike einfahren sollte, sind diese wohl kaum aus den Play Off Rängen zu verdrängen. 

Weiteres kämpfen Anaheim (88 Pkt), Nashville (86 Pkt), die sich derzeit auf den Rängen 7 & 8 befinden und unmittelbar in einem Play Off Platz. Dahinter warten mit St Louis (86 Pkt), Minnesota (83) & Edmonton (83) allerdings noch beinharte Konkurrenz die noch Chancen wittern. 

In der Eastern Conference ist die Entscheidung beinahe gefallen, rein rechnerisch kommen für die letzten 3 Spots 5 Teams in Frage. Doch realistisch gesehen machen sich den letzten Platz im Osten die Rangers, Florida & Buffalo unter sich aus. Wobei die Rangers und Florida bereits nach diesem Abend in einem Zweikampf das Duell entscheiden könnten. Denn der Traditionsklub aus New York hält ebenso wie Florida bei 89 Punkten. Der einzige Kontrahent des Teams heißt Buffalo, die bei 85 Punkten halten und nur noch 4 Spiele zu absolvieren haben. Die Sabres treffen heute Nacht in der HSBC Arena auf Titelverteidiger Detroit Red Wings und treten die "Mission Impossible" an. Das ganze entwickelt sich zu einem Rechenspiel, sollten die Sabres heute Nacht als Verlierer vom Platz gehen. Dann dürften in den übrigen Partien die Rangers & Panthers nur einmal gewinnen und die Büffel müssten die restlichen 3 Runden allesamt für sich entscheiden. Ansonsten wäre der Play Off Traum vorzeitig beendet. Dass die Aufgabe allerdings erleichtert wird, gerade gegen die fix qualifizierten Red Wings, die in dieser Phase oft einen Gang zurück schalteten, könnte Buffalo zu gute kommen. Weiters treffen die Montreal Canadiens im Eastern Conference Duell auf die bereits gescheiterten Ottawa "Sens". Montreal liegt mit 92 Punkten auf einem abgesicherten Platz könnten sich allerdings bereits mit einem Sieg für die Play Offs qualifizieren. Jeder Tag ist bereits ein Entscheidungstag und die Spannung ist jedem einzelnen Spieler anzumerken.