Buffalo (29-11-2-3) at NY Islanders (20-19-3-5) Sonntag 17. Januar 01:05 Uhr NHL – Nassau Veterans Memorial Coliseum, Uniondale, New York

Es ist jetzt fast zwei Jahre her in denen die Buffalo Sabres jedes Mal die Play Off Runden nicht erreichen konnten, trotz der 90 Punktemarke. In diesem Jahr schaut es bisher ganz gut aus, den man führt in der Northwest Division mit 10 Punkten Vorsprung und einem Spiel weniger auf dem Konto, vor den Boston Bruins und den Ottawa Senators. Aber nicht nur die Sabres spielen derzeit ein starke Saison, auch die Islanders sind bis auf 2 Punkte und einem Spiel weniger auf dem Konto, den Sens und Habs auf den Fersen, die aktuell auf einen Play Off Platz stehen. In der Nacht zum Sonntag haben wir das vierte Duell zwischen diesen beiden Teams. Die Sabres führen das Duell mit 2-1 an, wo jedes Mal das Heimteam die Spiele für sich entscheiden konnten.

05/11/2009          Buffalo Sabres vs. New York Islanders     3:0      
01/11/2009          New York Islanders vs. Buffalo Sabres     5:0    
17/10/2009          Buffalo Sabres vs. New York Islanders     6:3

( 22 ) New York Islanders Heimbilanz ( 7 – 6 – 8 ) 58 : 55 Tore Differenz – 24 Punkte )

Die Islanders sind derzeit On Fire, man konnte die letzten drei Heimspiele alle gewinnen, wobei gerade im letzten Spiel das 6:0 gegen Detroit sicherlich der Höhepunkt der bisherigen Saison war. Vom Setup her ist man gegen die Sabres deutlich schwächer, das einzige was im Direktvergleich unterm Strich bleibt ist, das man deutlich weniger Strafminuten verbraucht als die Sabres. Derzeit steht man auf dem 6. Platz mit 11.2 Strafminuten. Die Islanders gehören zu der Atlantic Division, wo man derzeit Tabellenletzter ist mit 48 Punkte und einer 124:144 Tore Differenz. In der letzten Saison war man das schlechteste Team in der Eastern Conference, mit gerade mal 61 Punkten und einer 201:279 Tore Differenz. In dieser Saison konnte man deutliche Fortschritte machen und ist bis auf 2 Punkte den Play Off Rängen auf den Fersen. Zugegeben mit Teams wie die New Jersey Devils und Titelverteiger Pittsburgh Penguins hat man es auch sehr schwer, sich in dieser Division durchzusetzen. Trotz alldem spielt man in der Saison deutlich besser als in der letzten Saison. Personell werden Right Winger Tim Jackman und die beiden Defender Radek Martinek und Brendan Witt verletzungsbedingt ausfallen.

( 4 ) Buffalo Sabres Auswärtsbilanz ( 10 – 3 – 6 ) 48 : 43 Tore Differenz – 26 Punkte )

Zu den Überraschungen der derzeitigen NHL Saison zählen mit Sicherheit die Sabres, die  in der Northeast Division bereits 63 Punkte und eine Tore Differenz von 125:103 auf dem Konto stehen haben. Im Vergleich zu den Islanders ist man im Goaltending, Scoring, Defense, PP/PK klar das stärkere Team. Besonders Goaltender Ryan Miller 26-8-3 ist derzeit On Fire und ist seit 6 Spielen ungeschlagen und ganz nebenbei der zweit beste Goali in der NHL, mit einer Fangquote von 93.6% bei 2.02 Gegentoren. Personell kann man derzeit aus dem Vollen schöpfen. Was die aktuelle Auswärtsform angeht, so steht man bei einer positiven 8-2 w/l Bilanz. Im Direktvergleich führt man mit einer 17-7 w/l Bilanz aus den letzten 24 Treffen gegen die Islanders. Die Offense der Sabres ist in den Road Games sogar noch ein bisschen besser, bei insgesamt 31.9 abgefeuerten Schüssen auf das gegnerische Tor, erzielte man im Schnitt 2.80 Tore. Alleine aus den letzten drei Road Games stehen 8 Tore auf dem Konto.

Fazit:

Zwei Tage lang hatten die Islanders mehr Regeneration und Zeit sich auf das Spiel gegen die Sabres vorzubereiten. Hier dürften die Gäste aus Buffalo den Favoriten Status zugesprochen bekommen, denn wenn man bis auf die höheren Strafminuten gegenüber den Islanders mal absieht, ist man von der Spielstärke, das deutlich bessere Team. Interessant wäre jetzt die Frage wie schaut es mit dem Rhythmus der Sabres aus, denn man hatte ja 2 Tage weniger Pause und musste in den letzten beiden Spielen jeweils bis in die Verlängerung gehen. Der Faktor Motivation dürfte auf beiden Seiten gleich verteilt sein, wobei die Islanders eventuell sogar erneut nach dem 6:0 Kantersieg gegen die Wings nun den nächsten großen Coup mit den Sabres vorhaben?

Quoten:

New York Islanders 2.75@Bwin
Unentschieden 4.10@Bwin
Buffal Sabres 2.10@Bwin